Отцы и дети. Иван Тургенев

не совсем справедливо. Я считаю своим долгом предварить тебя, хотя…

      Он запнулся на мгновенье и продолжал уже по-французски.

      – Строгий моралист найдет мою откровенность неуместною, но, во‐первых, это скрыть нельзя, а во‐вторых, тебе известно, у меня всегда были особенные принципы насчет отношений отца к сыну. Впрочем, ты, конечно, будешь вправе осудить меня. В мои лета… Словом, эта… эта девушка, про которую ты, вероятно, уже слышал…

      – Фенечка? – развязно спросил Аркадий.

      Николай Петрович покраснел.

      – Не называй ее, пожалуйста, громко… Ну, да… она теперь живет у меня. Я ее поместил в доме… там были две небольшие комнатки. Впрочем, это все можно переменить.

      – Помилуй, папаша, зачем?

      – Твой приятель у нас гостить будет… неловко…

      – Насчет Базарова ты, пожалуйста, не беспокойся. Он выше всего этого.

      – Ну, ты, наконец, – проговорил Николай Петрович. – Флигелек-то плох – вот беда.

      – Помилуй, папаша, – подхватил Аркадий, – ты как будто извиняешься; как тебе не совестно.

      – Конечно, мне должно быть совестно, – отвечал Николай Петрович, все более и более краснея.

      – Полно, папаша, полно, сделай одолжение! – Аркадий ласково улыбнулся. «В чем извиняется!» – подумал он про себя, и чувство снисходительной нежности к доброму и мягкому отцу, смешанное с ощущением какого-то тайного превосходства, наполнило его душу. – Перестань, пожалуйста, – повторил он еще раз, невольно наслаждаясь сознанием собственной развитости и свободы.

      Николай Петрович глянул на него из-под пальцев руки, которою он продолжал тереть себе лоб, и что-то кольнуло его в сердце… Но он тут же обвинил себя.

      – Вот это уж наши поля пошли, – проговорил он после долгого молчания.

      – А это впереди, кажется, наш лес? – спросил Аркадий.

      – Да, наш. Только я его продал. В нынешнем году его сводить будут.

      – Зачем ты его продал?

      – Деньги были нужны; притом же эта земля отходит к мужикам.

      – Которые тебе оброка не платят?

      – Это уж их дело, а впрочем, будут же они когда-нибудь платить.

      – Жаль леса, – заметил Аркадий и стал глядеть кругом.

      Места, по которым они проезжали, не могли назваться живописными. Поля, всё поля тянулись вплоть до самого небосклона, то слегка вздымаясь, то опускаясь снова; кое-где виднелись небольшие леса, и, усеянные редким и низким кустарником, вились овраги, напоминая глазу их собственное изображение на старинных планах екатерининского времени. Попадались и речки с обрытыми берегами, и крошечные пруды с худыми плотинами, и деревеньки с низкими избенками под темными, часто до половины разметанными крышами, и покривившиеся молотильные сарайчики с плетенными из хвороста стенами и зевающими воротищами возле опустелых гумен, и церкви, то кирпичные с отвалившеюся кое-где штукатуркой, то деревянные с наклонившимися крестами и разоренными кладбищами. Сердце Аркадия понемногу сжималось. Как нарочно, мужички встречались все обтерханные, на плохих клячонках; как нищие в лохмотьях,