Идущий. Игорь Колосов

перед властью, нежели позволить крестьянам проявить благородство и указать не то направление.

      Булох постучал еще раз, и за дверью послышалась возня.

      – Открывай! – заорал Камень. – Именем Правителя!

      – И поскорее, – сказал Шрам.

      Дверь распахнулась. На пороге показался старик. Он собирался приветствовать гвардейцев, но Булох перебил его:

      – Старик, у тебя был мальчик, который лечит людей. Этот мальчик нам нужен. Нужен Правителю. Мы знаем, что кто-то из твоих домашних проводил его из деревни. Куда он пошел?

      Старик, растерявшись, молчал. Камень навис над ним.

      – Говори!

      – Ты немой? – крикнул Булох.

      Гурин подумал, что нажима достаточно – к кнуту нужен пряник. Он шагнул вперед, и гвардейцы расступились. Старик посмотрел на Гурина.

      – Успокойся, – сказал тот. – Мы не сделаем мальчику ничего плохого. Ему угрожает опасность. Мы хотим спасти его. Куда он пошел?

      Старик расслабился.

      – Его проводил мой старший сын. Я не знаю, в какую сторону пошел мальчик.

      – Где сын? – спросил Булох.

      Старик повел рукой.

      – Работает. В поле.

      – Так позови его, ты, старый пень!

      Когда перед гвардейцами предстал молодой мужчина с крупными грязными руками и недоверчивыми взглядом, Гурин мягко обратился к нему:

      – Во имя Правителя, ты проводишь нас из деревни и покажешь, куда повернул мальчик. Сейчас.

      Сын старика ничего не сказал, только посмотрел на отца, и Гурин не смог понять этот взгляд. Старик подтолкнул его, и мужчина пошел к выходу из деревни. Когда последние дома остались позади, появилась широкая развилка.

      Молчаливый проводник остановился. Шрам, не слезавший с коня, навис над ним.

      – Куда? – спросил он.

      Молодой крестьянин молчал, и Гурину показалось, что тот сейчас скажет, что не знает.

      – Мы спешим! – крикнул Булох. – Говори!

      Крестьянин вытянул руку на северо-восток, в сторону Анохры.

      – Туда.

      Шрам и Камень, позабыв про крестьянина, пришпорили коней, но Гурин не тронулся с места, им пришлось остановиться.

      – Уверен? – спросил Гурин.

      Крестьянин выглядел подавленным, недовольным.

      – Да. Мальчик пошел туда.

      Гурин заглянул ему в глаза.

      – Надеюсь, ты понимаешь: все, что происходит во благо Правителя, происходит во благо Всех Заселенных Земель? И обманывать Правителя – все равно, что обманывать самого себя? Уверен, что не ошибся?

      Крестьянин пожал плечами.

      – Не знаю, куда мальчик хотел пойти, но я сам видел, как он двинулся по этой развилке.

      Гурин пришпорил коня, и трое гвардейцев поспешили следом.

      4

      Комендант Анохры, тучный лысеющий мужчина в светло-зеленом плаще, кружил вокруг сидящего в кресле Гурина, и промокал лоб громадным платком.