Населенная Антарктида. Павел Хохлов

будем уходить? – тихо спросил Дмитрий. Было заметно, как он сильно нервничал, как все подумали, в предвкушении долгожданного побега.

      – Сразу всем идти к дверям нельзя, – ответил Борис. – Уходим по одному.

      – Тогда ты первый пойдешь и будешь ждать нас на месте, как поднимешься по лестнице, – распорядился Петр Сергеевич. – Следом пойдет Димка…

      – Почему я?

      – Потому что ты у нас самый молодой. Следующим пойдешь ты, Михаил. Риск ребята будет только возрастать с каждым уходящим из цеха. Нас могут заметить и тогда кому-то придется остаться здесь до следующего раза, которого может больше просто не быть. Никто из нас этого не хочет. Но и всей толпой мы тоже пойти не можем. Я буду замыкающим. И еще, – Петр Сергеевич обвел своих подопечных серьезным взглядом. – Если я задержусь, не вздумайте меня ждать.

      – Как мы узнаем если кто-то из нас по разным причинам не сможет уйти? – вновь задал вопрос Дмитрий. – Или еще хуже – будет схвачен. Тогда остальным надо будет бежать отсюда как можно скорее. Но мы же не можем бросить товарища в беде!

      – Сможете, – холодно произнес Петр Сергеевич. – Вам просто придется сделать это и в этом не будет ничьей вины.

      – Димка прав, – согласился Михаил. – Как нам будет лучше поступить в случае непредвиденных обстоятельств? Мы должны продумать по возможности каждый шаг.

      – Свои шаги мы-то продумаем, – продолжал Петр Сергеевич. – А вот продумать все ситуации мы не в состоянии. Поэтому действуем по обстановке.

      – Я жду вас всех на площадке в конце лестницы. – Спокойно заявил Борис, ставя точку в этом диалоге. – Как соберемся там, я отведу вас на поверхность. И хватит уже думать о плохом. Все будет хорошо, вот увидите.

      После обеда снова загремели станки, поползла конвейерная лента, краны приступили к погрузо-разгрузочным работам. Полярники разбрелись по своим местам, выполняя каждый свою работу. Петрович бродил по цеху, наблюдая за ходом производственного процесса, кому-то делая замечания, где-то подсказывая. Михаил с Дмитрием разгружали подвезенные заготовки, выкладывая их на конвейерную ленту для дальнейшего распределения по цеху.

      – Справляетесь? – спросил у них Петрович, заглянув в контейнер. – Молодцы, половину выгрузили. Продолжайте.

      Он побрел дальше, зажав под мышкой папку с чертежами.

      – Контрольный послеобеденный обход, – прокомментировал Михаил, глядя вслед Петровичу. – Скоро твой выход, Димка. Не подведи.

      Борис в это время работал ломом и лопатой, подготавливая площадку для установки нового станка. Он незаметно, но внимательно следил за обстановкой, готовясь к решающему броску на свободу. Выждав около часа, как и договаривались, он пошел к двери, прихватив с собой на всякий случай лом. Борис решил, что в случае внештатной ситуации он им обязательно воспользуется. Ему так хотелось сделать этот шаг, но он так трудно ему дался. От нервного перенапряжения ноги стали ватными и настолько слабыми, что подгибались