Страна Лада. Рыцарь Света. Андрей Богачук

в унисон со страхом перед незваным гостем, злобно следящим за ними из темноты. Каждый шорох ветра, каждый треск сломанной ветки тонул в зловещем присутствии Тьмы. Они ощущали его дыхание на своих затылках, его когтистые лапы, готовые схватить их в любой момент. Но они не сдавались, их решимость найти портал не уменьшалась. По крайней мере, так они думали.

      Небо, утоплённое в облаках, не позволяло луне пролить свет на их путь, и лишь изредка малозаметные проблески света напоминали о том, что они все ещё ведут борьбу с невидимым злом. Лина, чувствуя, как внутренний страх угнетает её, остановилась на мгновение, пытаясь услышать за собою следы.

      – Мы должны продолжать, – прошептала она, и в её голосе звучала решимость, которая подтолкнула всех вперёд.

      Руслан, хотя и сам охваченный страхом, крепко сжал её руку, уверяя искренностью своего взгляда, что они в этом вместе.

      Тем временем Сильвестр, оказавшись впереди, прикладывал ухо к земле, прислушиваясь к шагам своих товарищей. Он знал, что отдельные чувства в такие моменты становились ярче, а страх только усиливался, словно завораживая их в невидимую паутину.

      – Портал должен быть где-то рядом, – пробормотал он с надеждой. Но его слова застыли в воздухе, как эхо.

      Их окружал хаос, и с каждым шагом, который они делали под покровом ночи, как злобный зритель медленно приближался, готовясь к финальному прыжку.

      Наконец, после кажущейся вечности, они приблизились к месту, где, по их мнению, должен был находиться портал. Но их надежды были жестоко разбиты ужасающим криком Майкла.

      – Стойте! – вскрикнул он, его голос дрожал от страха. – Смотрите!

      В мгновение ока перед ними возник демон, его огромная форма отбрасывала зловещую тень на окружающие деревья. Он был окружён мерцающими пламенными крыльями, которые распространяли удушающий жар. Это было создание из глубин адских бездн, на которое лучше бы не обращать внимания, но теперь, когда оно встало на их пути, у друзей не было иного выбора.

      Руслан и Лина тут же обернулись, их сердца забились в бешеном ритме. Чудовищное создание с мерцающими пламенными крыльями, с глазами, полными ярости, взирало на них, словно охотник на свою добычу. Тишина леса была нарушена лишь звуками их затруднённого дыхания и надвигающегося на них ужаса. Каждое движение демона излучало невыносимый страх, окутывая их вокруг, как пленительная сеть, из которой они могли бы никогда не выбраться.

      Руслан, пересилив свой страх, отважно бросился в бой. Он, не раздумывая, достал из-за спины свой меч, с чеканной надписью «Защищать и служить», и шагнул вперёд. В этот момент он почувствовал, как внутри него разгорается огонь решимости. Меч, который когда-то казался лишь простым инструментом, теперь наполнялся силой, готовой противостоять даже самым тёмным силам. Он знал, что может погибнуть в этой схватке, но мысль о том, что за его спиной стоят друзья, придавала ему уверенности. С этими мыслями Руслан бросился на своего врага, полон надежды и решимости, не подозревая, что эта битва станет лишь началом более великого