Загадочный камень царя Александра (об александрите, Александре II и не только о них). М. С. Лейкум

назвать его единственным в своем роде экземпляром. Можно считать его одним из редчайших образцов цимофана; камни подобного веса, размера и совершенства в этом классе драгоценностей чрезвычайно редки. Хризоберилл вставлен в кольцо и окружен мелкими бриллиантами» [86]. Помимо «Хоупа» в коллекции этого же музея находится чуть меньший по размеру и более темный желтовато-зеленый цимофан весом 29,4 карата.

      Месторождения александрита

      Коренные месторождения александрита впервые были открыты на Среднем Урале, где он встречается вместе с изумрудом. Так что судьба александрита неразрывно связана с историей российского изумруда, которая сама по себе весьма интересна и изобилует взлетами и падениями, надеждами и разочарованиями…

      Еще Геродот13 (V век до н.э.) и Плиний Старший14 (I век н.э., 23—79 г) в своих трудах описывают редкие по красоте изумруды из Скифской страны (Приазовье): «…смарагдов есть 12 сортов. Знатнейшие из них скифские, названные так по тому народу, у коего находятся» [70]. Не исключено, что «скифские» изумруды добывались в Рифейских горах (на Урале).

      Отдельные письменные указания на конкретные находки изумруда на Урале известны с XVII века – в 1660 году инок Мефодий нашел на Урале изумруд весом в 10 карат. По сведениям историка Н. М. Карамзина15 (1766—1826) именно из этого камня шлифовальщик из Венеции Франциск Асцентин огранил для Бориса Годунова16 (1551—1605) большую вставку для перстня, за что и получил в награду соболью шубу, горлатную шапку17 и сто червонцев золотом.

      Сведения о единичных находках изумрудов на Урале часты и после XVII века. В частности, в одной из челобитных Дмитрия Тумашова верхотурскому воеводе Федору Хрущову за 1669 год говорилось, что он нашел на берегу реки Нейвы, близ Мурзинской слободы «два изумруды камени да три камени с лаловыми искры, да три камени тунпасы». Легенда гласит, что Тумашов вынул эти два изумруда из зоба убитого им гуся [11], но скорей всего это не так.

      В. М. Севергин18 (1765—1826) в своем «Подробном словаре минералогическом…», изданном в 1807 году [81], указывая на месторождения изумруда в Египте и Перу, добавляет, что этот камень «находится также… в Даурии (Забайкалье, прим. авт.) и Уральских горах».

      Сами же месторождения изумруда и александрита на Среднем Урале были открыты только в 1831 году под названием Изумрудных копей (рис. 9).

      Изумрудные копи Урала: прошлое, настоящее и будущее

      «Уралу предстоит ещё блестящее будущее, хотя он уже и теперь является одарённым природою с безумною щедростью, – нигде в целом свете не встречалось такого разнообразия минералов на таком сравнительно ограниченном пространстве и в таких мощных формах».

Д. Н. Мамин-Сибиряк, Очерки, 1884 г.

      Основные черты геологического строения

      Одна

13

«Отец истории», известен как автор первого исторического трактата западной цивилизации – «Истории» Геродота, – описывающего греко-персидские войны и обычаи многих современных народов.

14

Гай Плиний Секунд (Плиний Старший), известный античный государственный деятель, военачальник и естествоиспытатель, автор многотомного энциклопедического труда «Естественная история».

15

Указом Александра I в 1803 году был назначен на должность историографа, и до конца своей жизни занимался написанием «Истории государства российского». До него на эту тему были только труды В. Н. Татищева и М. М. Щербатова.

16

Царь России (с 17 февраля 1598). Боярин, шурин царя Фёдора I Иоанновича, в 1587—1598 фактический правитель государства.

17

Высокая меховая шапка (высотою в целый локоть), на которую употреблялся лучший мех от горла зверя (привилегию носить такие шапки имели только князья и бояре) куницы или чернобурой лисицы.

18

Коллежский советник и кавалер Орденов Св. Анны 2-й и Св. Владимира 4-й степени, член Императорской Российской Академии наук и минералогического общества.