Война за трон 6: Шах и мат. Часть 2. Дмитрий Серебряков

как к полному бреду, или ещё хуже, посчитает её участницей заговора, не останется ли сама Руслана без головы? «Пожалуй, это всё же лучше не проверять», – решила девушка, с трудом переставляя ноги.

      – Ваше величество, к вам принцесса Алуина – Руслана Сергеевна Шереметьева-Зубова, – доложил Артём после вежливого стука в двери императорских покоев.

      – Пусть войдёт, – из-за двери послышался хриплый голос, от звука которого мурашек на теле девушки только прибавилось.

      Открыв створки огромной двери, Артём жестом пригласил Руслану войти внутрь. Сглотнув ком в горле, девушка, наконец, сделала несколько неуверенных шагов вперёд. После этого двери за ней закрылись, и Руслана осталась один на один с императором в довольно необычной обстановке. По идее, эта комната являлась гостевой и предназначалась для приёма императором важных гостей, однако мало что в ней напоминало о таком предназначении. Никаких богатых ковров, картин современных художников на стенах или лепнины на потолках. Лишь голые стены, сверкающий паркет, стол и пара кресел. На удивление, в комнате не было даже окна или дополнительных дверей. Зато у дальней стены стоял шахматный столик, на котором сейчас была развёрнута шахматная доска с расставленными на ней фигурами. За столиком и расположился император Григорий Восьмой, в данный момент не сводящий с Русланы пристального взгляда.

      – Ваше величество…, – взяв себя в руки, начала она, с трудом контролируя собственный голос.

      – Дитя, не составишь ли мне компании в небольшой партии? – перебив её, «попросил» император, взглядом намекая на стоящие перед ним шахматы. Несмотря на дружелюбность фразы, тон императора определённо был требовательным и властным. – Расскажешь мне о своём важном деле во время игры.

      – К-конечно…, – под давлением авторитета Григория Восьмого девушка не смогла сказать «нет». Она даже не попыталась объяснить ему, что её дело не требует отлагательств. Вместо этого Руслана просто подчинилась и уселась на стул напротив императора.

      – Ты ведь умеешь играть в шахматы, правда? – После скромного кивка Русланы он продолжил. – Тогда вперёд. Белые ходят первыми.

      – Д-да… Простите, – сглотнув слюну, Руслана переставила пешку на свободную клетку.

      – Итак, что же привело тебя ко мне в столь позднее время, дитя? – спросил император, делая свой ход.

      – Дело в том, что я узнала кое-что очень важное. Это касается вас и…, – пока в голове Русланы крутились десятки слов и формулировок, император её вновь перебил.

      – Рассказывай, но не забывай об игре, хорошо? – прекрасно понимая, что слова императора – совсем не просьба, девушка кивнула, сделала ход и продолжила говорить, отлично ощущая, как седоволосый дедушка, сидящий напротив наблюдает за каждым её взглядом и жестом.

      К удивлению Русланы, как далеко она не заходила бы в своём рассказе, их игра так и не прекратилась. Принцесса поведала императору о готовящемся заговоре, а тот