Штабс-ротмистр. Анатолий Матвиенко

тайные закладки, но я их почувствовал бы. Сегодня чисто.

      Советник подчеркнул слово «сегодня». Значит, бдительность нужна.

      – Открылся новый переход в параллельный мир! – немедленно бухнул О'Нил.

      – В Тартар?! – цветущий вид лица чиновника немедленно сменился на бледность. – Немедля звони казакам!

      – Другой. И оттуда проник человек. Поляк. Да, Вильям. Не демон. Не ящер. Такой же, как мы с тобой, обычный. И тоже ставил опыты. В Краковском университете. Дело случая, наши воздействия на мировой эфир совпали.

      – У них тоже есть Польша и Краков? – О'Коннор, ещё минуту назад намеревавшийся предложить присесть и выпить чаю, совсем забыл о правилах приличия, настолько шокировало известие. Если бы его принёс не простак, хорошо знакомый с детства, чиновник решил бы, что разыгрывается глупая мистификация. – А Шотландия существует?

      – Представь – да. Как часть королевства Великобритании и Северной Ирландии. Но имеет свой парламент. Даже килты там иногда носят – по праздникам, когда устраивают шествия и играют на волынках. К сожалению, мой польский гость мало слышал об их Шотландии.

      – Где он?

      – Сидит в лаборатории. Она у меня обширная, ассистент в отпуске, второй отпросился по болезни матушки. Никто не знает. Вильям! Если я сообщу университетскому начальству, пана Гжегожа Бженчишчикевича[1] немедленно заберут, штатная профессура всё присвоит, меня, бедного приват-доцента, отпихнут в сторону…

      – Скорее всего, пришлого перехватят казаки. Чего же ты хочешь?

      О'Нил приблизился вплотную и заглянул в глаза школьному товарищу снизу вверх.

      – Пятьдесят тысяч рублей. На исследования и тайное содержание пана Гжегожа. Их мир похож на наш и в то же время отличается в корне! Там нет магии, Одарённых тоже нет. Я сам поверить не мог, пока не сводил его втайне к университетской рентгеновской установке. Просто шок – у поляка нет кристалла! Вообще! Только мягкие ткани. Они всего добились одной лишь техникой!

      Здесь, в привычной реальности, зародыш кристалла хранил под лобовой костью даже самый распоследний ординар. Как иначе управлять амулетами?

      – И столица мира у них – не Торжок? – предположил О'Коннор.

      – Трудно поверить, но – нет! Вообще не сложилось мирового государства. Россия громадная, седьмая часть суши, в то же время едва заселена – меньше двух процентов мирового населения. А наша бывшая заокеанская колония, Соединённые Штаты Америки, находится в зените величия!

      – Чёрт подери… Мой друг, ты хотя бы отдалённо представляешь важность своего открытия?

      – Понимаю, – ответил приват-доцент. В его голосе не прозвучало ни единого звоночка торжества. Скорее – тревога от свалившейся заботы. Покатые плечи опустились совсем. – Наш мир получит огромный ресурс, гегемония русских падёт, Шотландия снова станет свободной… Не верится… Но какой ценой! Реки крови… Даже вообразить боюсь.

      – Скорее русские спрячут в подвал твоего Гжегожа Бже… Бжези…

      – Бженчишчикевича.