Дети Вольного Бога. Последний Белый Волк. Книга вторая. Ариадна Павликовская

двери.

      Я подскакиваю на койке и чувствую, как дергается от раздражения глаз. Интересно, когда я наконец отосплюсь после своего путешествия? Когда пробегусь по полю и ухвачу сестру за маленькую ладошку в моей варежке?

      В дверном проеме стоит высокий коренастый стражник. Светлые короткие волосы взъерошены, на лице чудаковатое тревожное выражение.

      – Король вас зовет. Он собирается на казнь. Надо его сопроводить.

      – Король, кажется, безногий, раз дойти до главной площади сам не может, – произношу я, хотя прекрасно понимаю, в отличие от самого Элибера, зачем он меня туда тащит. Ему нужна поддержка, огонек света в темном коридоре страха. Может, он и считает себя сумасшедшим, но все существо его призывает к правильным действиям, пока я нахожусь под боком.

      – Вы так про нашего Владыку не говорите… – стражник неловко переступает с ноги на ногу, и я замечаю в его глазах, что и сам он боится.

      – Вы тоже что ли пугаетесь? Кого вы там казнить хотите?

      Я поднимаюсь с кровати и подхожу к двери. Стражник краснеет.

      – Это… Оборотня мы казним. Старика, который младенцем стал. Король это отрицает, но все мы чувствуем, что тварь эта… колдовская. – Слова даются ему тяжело. Естественно, как можно не соглашаться в выражениях со своим повелителем.

      – Ясно, – жму плечами и выхожу в коридор. Гвардеец следует за мной, нервно поглаживая рукоять меча дрожащими пальцами. – Давно на короля работаешь?

      – Да с отрочества. Вы бы хоть одежку поправили…

      – Некогда. Казнь ведь. Как тебя зовут?

      – Сигурд.

      – Я Ривер, – представляюсь. Пожал бы ему, может, руку, если бы не знал, на кого он работает. С виду мужик как мужик, даже глаза вроде добрые.

      Оборотни – это интересно. Видел я одну, в Заговоренном лесу, но та враждебной не казалась.

      Остаток пути мы прошли в молчании. Мне не хотелось с ним беседовать, а Сигурду явно не хотелось мне отвечать. Не подходящее время. Мир замер в ожидании чего-то жуткого и переломного.

      Элибер ждал у своих покоев в черном плаще, с капюшоном, накинутым на глаза, и раздраженно потирал виски, всем видом показывая, какой он нетерпеливый.

      – Наконец-то. Еще медленнее нельзя было? – проворчал он, когда мы замерли рядом. Сигурд разошелся в извинениях, стыдливо склонил голову и чуть на колени не шлепнулся.

      Я промолчал. Ощутил искрящий в воздухе страх. Попытался уловить его на лице короля и заметил прозрачную тень в глазах.

      «Ари ты тоже боялся, Эличка?»

      «Это не Ари».

      Он ведет нас по коридору и замирает у стены с гербом Присонов. Белый волк с распахнутой пастью и окровавленными клыками. Страх-то какой.

      Король оборачивается и скользит по мне задумчивым взглядом. «Могу ли я тебе доверять?» – читаю в его глазах вопрос. Ощущаю, как уголки губ ползут вверх. Как бы ответить честно?

      – Это один из черных ходов. По нему в таком виде тебе будет проще таскать мне вино, чтобы не светить своей неряшливостью перед другими слугами. Впредь, пожалуйста, приводи