Тень на снегу. Андрей Романов

людей, чем ты можешь представить.

      Ланской с интересом посмотрел на капитана, понимая, что тот не просто так заговорил о людях наверху. Лисов всегда был человеком, знающим чуть больше, чем остальные, и его слова всегда имели двойное значение.

      – Так значит, тебе известно о смерти профессора? – спросил Ланской, осторожно наблюдая за выражением лица друга.

      – Известно. Даже слишком хорошо известно. За ним давно следили, Алексей, и если ты взялся за это дело, будь готов, что это опаснее, чем кажется. Те, кто стоят за этим, – они не просто преступники. Это люди, которые могут изменить твою судьбу за одну ночь.

      Ланской внимательно слушал, понимая, что Федор мог бы стать незаменимым союзником в этом деле. Он знал, что Лисов был лоялен, но также понимал, что для него важна не только дружба, но и справедливость.

      – Федор, мне понадобится твоя помощь, но неофициальная. Я пытаюсь выяснить, кто этот «Н.С.», который постоянно упоминался в записях профессора, и что за тайное общество – «Черные Хранители». Уверен, ты что-то слышал о них.

      Лисов на мгновение задумался, лицо его стало мрачным.

      – Алексей, «Черные Хранители» – это не просто слухи. Они существуют, и их корни уходят далеко в прошлое, в то время, когда подобные общества пытались влиять на решения при дворе. Эти люди обладают деньгами, властью и поддержкой высокопоставленных лиц. Если профессор имел с ними дело, то его смерть – лишь первая жертва. И тебе нужно быть предельно осторожным, если ты решил покопаться в этом деле.

      – Но что они охраняют? Что такого важного для них? – спросил Ланской, не отводя глаз от друга.

      – Легенда гласит, что «Черные Хранители» защищают некую истину – секрет, который может изменить не только судьбу отдельных людей, но и будущее самой страны. И те, кто пытается разгадать их тайны, обычно заканчивают… не лучшим образом, – ответил Лисов, его голос звучал как предупреждение.

      Капитан обещал оказать неофициальную помощь и рассказал Ланскому, что будет искать информацию о людях, связанных с профессором. Они условились, что Федор станет его глазами и ушами в закрытых кругах, в которые Ланской не имел доступа.

      Когда Лисов ушел, Ланской еще раз взглянул на дневник. С каждым новым открытием дело становилось все более опасным и запутанным.

      Глава 5. Ночные тени Петербурга

      Холодная ночь опустилась на Петербург, окутывая город таинственными тенями и тяжелыми облаками, скрывающими луну. Темные улицы, затянутые туманом, были безмолвны, лишь иногда раздавались отдаленные шаги. Ланской стоял в переулке неподалеку от дома, где жил студент Николай Серов, и терпеливо ждал. Он понимал, что сегодня ночью у него появится шанс выяснить правду о том, кто может быть вовлечен в гибель профессора и его секретные исследования.

      За последние дни Ланской несколько раз сталкивался с противоречивыми фактами и странными совпадениями, которые не давали ему покоя. Особенно его настораживало поведение Серова. Молодой человек, казавшийся