Через пески. Хью Хауи

спросил Роб. – Кто-то же должен там быть.

      – Попрошу кого-нибудь из девушек присмотреть за ней, – сказала Роза. – Разберемся. А теперь все-таки поешь.

      – Я не голоден, – возразил Роб.

      – Очень вкусно, – сказала Лилия. – Я сама собирала огурцы. И мы найдем твоего друга.

      Какое-то время они ели молча, думая о Грэхеме. Роза облегченно вздохнула, видя, что с Робом все в порядке. Обычно она не очень-то следила за своими детьми, зная, что они станут поступать как захотят, несмотря на все ее возражения. Возможно, она также знала, что они зачастую присматривают друг за другом куда лучше ее самой. Роза всегда считала, что работающие у нее девушки больше нуждаются в помощи, отдавая все внимание бизнесу. Но мир изменился; потеряв Вик и едва не потеряв Палмера, она испытывала все возрастающую тревогу, чувство, что все вокруг может рухнуть в любой момент.

      – Эй, мам! – прервал ее размышления Коннер. – Как думаешь, Глоралай может поужинать с нами на следующей неделе?

      – Она может есть здесь, когда захочет, но давай оставим воскресенья для семьи, ладно?

      – Кстати, на следующей неделе я могу оказаться в Лоу-Пэбе, – сказал Палмер, гоняя еду по тарелке.

      – Что ж, будем надеяться, что появишься хотя бы к ужину. Посмотрим.

      – А если она тоже член семьи? – спросил Коннер.

      Палмер рассмеялся.

      – Вы слишком молоды, чтобы пожениться, – сказала Роза.

      – Мне восемнадцать. Сколько было тебе, когда ты вышла замуж?

      – Тогда все было иначе…

      – Это теперь все иначе! – заявил Коннер. – Если ты не бывала в последнее время на улице и не оглядывалась вокруг…

      – Может, обсудим это в другой раз?..

      – Ты ее спрашивал? – поинтересовалась Лилия.

      – Пока нет. Но я над этим работаю. Просто сегодня мне пришла в голову эта мысль, и я знаю, что она ответит «да». Да, мама, и еще пришла другая мысль, насчет того, что сказала мне Глоралай.

      Роза допивала пиво, уже думая о следующей кружке. Она махнула рукой: продолжай.

      – В общем, мы говорили о том, что песок вроде бы перестал засыпать нас, после того как Вик… сделала то, что сделала. Глоралай думает, что те люди могут теперь явиться по нашу душу – если сообразят, что именно мы устроили это. И вот мне вспоминается папина записка насчет того, что мы должны уходить на запад через горы…

      – Мы уже обсуждали это. – Роза поставила пустую кружку. – Самое безопасное для нас место – здесь, а не где-либо еще. У нас есть все необходимое. Безопаснее не бывает.

      Она едва не добавила, что предложение Нэта лишний раз подтверждает ценность заведения, но поняла, что это обесценивает ее довод относительно безопасности.

      – Угу, знаю, но… колодец не в лучшем состоянии, а еще каннибалы, Грэхем, банды… может, все-таки стоит рискнуть и попытаться?

      – Я так и знал, что ты это скажешь, – сухо заметил Роб.

      – В смысле? – спросил Коннер.

      Похоже, Робу не хотелось отвечать, но все остальные смотрели на него.

      – Просто