НИИ особого назначения – 2. Саша Фишер

«тридцать вторая» леденеет, – весело сказал Эмиль. – На самом деле, температура такая же, как вокруг. Это просто нас морозит.

      – Ощущеметр ломается? – хохотнул я. – Плюс семь ощущается как космос ледной?

      – Не отвлекайся, Вершинин! – одернула меня Лада. – Держи правую сторону!

      – Да я держу, держу… – пробурчал я, но болтовню прекратил. Не то место, где можно было пренебрегать правилами техники безопасности.

      – Синее слева! – воскликнул Эмиль. Я бросил взгляд в ту сторону. Там был куст с навязанным на него десятком синих ленточек.

      – Может это пошутил кто-то? – недоуменно проговорил я. – Мол, н теряй бдительности, младший научный сотрудник.

      Порыв ветра нагнул куст в нашу сторону, синие шелковые полоски протянулись через тропинку.

      – Назад! – скомандовала Лада. – Это Погребальный костер!

      Она прыжком рванула назад, ухватила меня за плечи и сбила с ног. И мы оба покатились под ноги Эмиля.

      – Да это же байка просто… – Эмиль отступил еще дальше, не спуская глаз с синих трепещущих на ветру лент.

      Байку я тоже слышал. Будто в самом начале если в «тридцать второй» кто-то погибал, то к дереву привязывали красную ленту. А на следующее утро лента исчезала. Говорили, что потом она окрашивалась в синий и появлялась где-то в другом месте. И год назад традицию с лентами прекратили.

      – Это же еще даже не первая вешка! – простонал Эмиль.

      Ветер стих так же внезапно, как и начался. Синие ленты снова повисли.

      – Так, по одному, на счет три, – Лада поднялась и кивком головы указала мне идти первым. – По команде бежишь до того валуна и падаешь в упор лежа, понял? Три!

      Я рванул по тропе, проскочил мимо страшного куста, завернул за камень и плюхнулся на землю. Перевел дух.

      Смертоносным этот куст не выглядел. Больше было похоже, что кто-то пронес в «тридцать вторую» синих ленточек и навязал их на ветки, чтобы нервировать идущих этим путем. В этом направлении редко кто ходил. Короткая дорога, полезного ничего нет, после четвертой вешки тропа утыкается в скалу. С одной стороны, хреновая шутка в подобном месте. С другой… Ну, так-то я не в первый раз рискую жизнью. И черный юмор в таких местах – это что-то вроде нормы.

      Но проверять, настоящий ли это синий, или просто у кого-то чувство юмора разыгралось, я бы не рискнул.

      – …да с чего ты взяла?! – Эмиль плюхнулся за камнем почти одновременно с Ладой. – Никто не видел Погребальный Костер! Даже если он есть, то как он выглядит – неизвестно!

      – Все, закончили пререкания! – отрезала Лада. – Шагаем дальше. Порядок прежний!

      На схеме ГенГера башня была обозначена кружочком с флажком. В реальности же она оказалась штукой весьма циклопической. Правда замечаешь ее только в тот момент, когда оказываешься у подножия. Утыкаешься носом в каменную кладку, задираешь голову, и у тебя захватывает дух. Как будто небоскреб, право слово. Кажется, что вершина достает до неба.

      – Летяга, ты уже забирался на Башню? – спросила Лада, деловито распаковывая