Сказки и фантастические истории. Книга 3. Инна Арутюнова

по плечам, доставая до пояса.

      – «Да ты девушка?» – услыхала она удивленный голос – «Вот это сюрприз. Какое дело занесло тебя в эти края?»

      Смотрит Мария, перед ней высокий красивый парень с темными глазами и волосами, похожий на цыгана.

      – «Тебя искала, чтобы еще раз поблагодарить» – только и прошептала она.

      Иван был поражен ее красотой: таких больших серо-синих глаз он никогда не видел, как и темных шелковых волос, пышной гривой лежащих на ее плечах. В мгновение он полюбил девушку, но ничего не зная о ней, не сказал, что царство его отца, занимающее горные массивы, граничит с владениями этого царя.

      С тех пор стали они встречаться, часто ходили на охоту или просто гуляли в лесу, но каждый, воспринимая другого как бедняка и не желая потерять, подробностей о себе не рассказывал.

      Отец Ивана, видя, что сын стал часто уходить в горы, вместо того, чтобы заняться расширением своих владений, стал искать ему богатую невесту. Царь Виктор предлагал сыну разные варианты, но тот превращал все в шутку, говоря, что изучает лес, желая заняться строительством. Он и вправду этим занимался, просто, встретив Марию, немножко отвлекся от дела.

      Отец девушки тоже переживал за дочь, она перестала делиться с ним мечтами, куда-то пропадала. Поэтому, когда из-за гор приехал доверенный человек царя Владимира, с предложением приехать к нему в гости с дочерью Марией, и позволить ей пожить в царстве для знакомства с его владениями, Славомир понял, что тот хочет взять в жены царевичу Вячеславу его дочь. Царство было богатым, и конечно, он согласился.

      Долго отец просил дочку поехать погостить в чудесное место рядом со снежными горами, обманывая, что очень нуждается в дружбе с этим правителем. Мария все поняла, сказала, что подумает, а сама стала просить сестру Людмилу:

      – «Сестрица, помоги, пожалуйста, тебе ведь все равно где заниматься. А так увидишь новые места, познакомишься с разными людьми – все интереснее, чем ходить на балы. А потом скажешь, что не понравилось тебе там и вернешься домой. Я же полюбила простого парня и не за кого, кроме него, замуж не пойду. Сейчас мне нужно выиграть время. Поезжай, пожалуйста, наденем тебе темный парик, и никто нас не различит». Слезно просила Мария сестру и та согласилась. Очень хотелось посмотреть новые места.

      Парики они имели, часто пользовались ими, желая пошутить на балах, так что обмануть всех не составляло труда.

      Но в дороге случилось происшествие. На обоз напали бандиты, узнавшие от слуги, что Мария едет к жениху с богатыми подарками. Для них – случай замечательный. Нужно выкрасть невесту, а с отца-царя получить выкуп, да такой, чтобы потом долго отдыхать. Все получилось, как задумали. Карета завернула на другую дорогу, а к вечеру остановилась в лесу, около широкой реки. На вопрос Людмилы, далеко ли еще до царства царя Владимира, кучер злобно рассмеялся:

      – «Приехали, красавица. Мы не виноваты в том, что отец твой очень богат. Пусть и с нами