Личная слабость мастера. Ольга Корк

событие не заставит всех жителей деревни побросать свои дела и собраться в одном месте.

      Тревога охватила меня. Шаг стал еще быстрее. Подол платья то и дело закручивался вокруг ног, сумка при каждом шаге шлепала по бедру. Но на такие мелочи мне даже не хотелось обращать внимания.

      Разговоры становились все громче. Я слышала свист, недовольство в голосах пока еще не видимых для меня жителей деревни. Какие-то выкрики, которые было сложно разобрать в общем шуме. Сердце колотилось все сильнее, пока наконец не замерло на несколько секунд.

      Причиной тому стала картина, представшая передо мной.

      Стоило мне обойти какой-то дом по узкой улочке и свернуть с нее, как я оказалась на площади прямо перед Башней стражей. Там, где собрались все живущие в Грэдхилле люди. Недалеко от помоста с установленной плахой, рядом с которой, удерживаемый с двух сторон стражами, стоял высокий мужчина.

      Что, Темный Бог, здесь происходит?!

      Медленно пробираясь по небольшой квадратной площади, я прислушивалась к разговорам.

      То, что люди пришли на казнь, как на праздник – а здесь определенно планировалась казнь! – не было ничего удивительного. Я ни раз видела в Кронте, как на главной площади перед дворцом собирается стихийная ярмарка. Тут же появляются зазывалы, идет активная торговля, и народ все прибывает и прибывает, чтобы посмотреть на работу Палача. Хоть кто-то жалеет преступника? Нет! Редко, если где-то в первом ряду стоит жена приговоренного и глотает молчаливые слезы. Обычно родственники остаются дома, чтобы не привлекать внимание, не выслушивать радостные крики толпы, которая алчет чужой крови. Чтобы иметь возможность пережить свое горе, без клейма, выжженного людьми на имени рода преступника.

      Вот и здесь, люди были взбудоражены, они обсуждали последние события в деревне. Обменивались новостями с соседями, делились планами. А еще с интересом поглядывали на помост. Ни волнения, ни осуждения – ничего, что могло бы помешать свершиться правосудию. Смущало меня лишь одно. Каким образом в Грэдхилле могли готовиться к казни, если папа никоим образом не мог сегодня быть здесь!

      Законы в Лассасе были едиными везде, и к смертной казни приговорить мог только один человек, наделенный силой и властью самим королем. А то, что отец не мог добраться до Грэдхила быстрее меня, очевидно так же, как и то, что я стала свидетельницей самосуда, который строго карается в королевстве, и все присутствующие на площади так или иначе становятся причастными к преступлению. Только вот, кажется, люди не знают об этом или им совершенно все равно.

      Может быть, это и можно объяснить удаленностью деревни от столицы, вот только ситуация от этого лучше не становится. Но, в любом случае, мне стоит послушать, о чем же собирается говорить тот важный мужчина на помосте, который уже подошел ближе к краю и пытается привлечь внимание толпы…

      Глава 5

      – Жители Грэдхилла, – громким голосом начал говорить незнакомец, – все, пора начинать.

      Приземистый, худой,