Лаура и король. Надя Лахман

на секунду застыла перед ним, как будто решаясь, а затем уверенно вошла внутрь. Я невольно замерла, снова отсчитывая секунды. Десять…двадцать…сорок…

      Девушки не было ровно две минуты, и я видела, что служители переглядываются, из чего сделала вывод, что что-то не так. Но что? Слишком долго отсутствует? Мысль развить не успела – девушка наконец вышла, причем с противоположной стороны от нас, и я увидела, как она стремительно покидает храм. Совершенно одна, без сопровождающих. «Как странно, – подумалось мне, – молодой девушке ее положения не положено ходить без компаньонки или родных». Впрочем, думать об этом было просто-напросто некогда, служители уже смотрели на меня – последнюю из оставшихся претенденток. Качнувшись вперед на задеревеневших ногах, я заставила сделать себя шаг…еще один…еще…И вот уже стою вплотную к световым лучам, не в силах сделать последний.

      – Заходите внутрь круга, – раздался голос служителя, недовольного моим промедлением.

      Шаг – и я оказалась внутри солнечного цилиндра.

      ***

      Здесь было…спокойно. Как будто все тревоги, что грызли меня последние часы, растаяли как дым, не оставив после себя ни следа. Рядом с артефактом, что мягко светился нежно-золотым светом, было настолько комфортно, что мне захотелось остаться тут подольше, зарядившись этой умиротворяющей энергией.

      – Сними капюшон, дитя, здесь тебе нечего бояться, – раздался в пространстве мягкий голос. Кому он принадлежал, мужчине? Женщине? Откуда шел? Я затруднялась ответить. Но послушно откинула капюшон назад, оглядываясь вокруг.

      – Сложно…Очень сложно… – мне показалось, голос стал задумчив. – Ты пришла в этот мир с благой миссией, но по силам ли она тебе? – теперь в голосе звучали сомнения, но меня волновало другое – получается, он, или оно, знает, что я из другого мира. Как будто в ответ на мои мысли, раздалось:

      – Мне ведомо гораздо больше, чем ты можешь представить. Но не это сейчас должно заботить тебя.

      – А что? – я все же не удержалась от вопроса.

      Но голос меня, как будто, не услышал, продолжая:

      – Твоя магия… Она может быть слишком опасна, если о ней узнают. Я вижу, что и в прежней жизни ты обладала магией. Как интересно… Две души… Два тела… Одна суть. Одна судьба.

      Голос, говоривший загадками, надолго замолчал.

      – Слушай меня, дитя. Уровень твоего дара может быть очень высок, настолько, что превысит уровень любого из ныне живущих. Но пока он дремлет, пытаясь прижиться в тебе и слиться воедино с твоим собственным, видимый только мне. И пусть так оно и будет, для твоего же блага.

      – Что же это за дар? – я одновременно и желала, и боялась услышать ответ.

      – Ты – ходящая во времени. Та, которой доступно то, что скрыто от других непроницаемой пеленой лет и веков. Но помни, дар твой может быть использован как во благо, так и во вред. Лишь овладев им в полную силу, ты будешь готова его использовать и поймешь, как именно им распорядиться.

      Эти слова вновь