Хранительница чудовищ. Юлия Журавлева

галантно открыл дверь, а я подняла взгляд на вывеску.

      – Ресторан?

      Как-то это не похоже на рабочий визит…

      – Лучшее место для обсуждения проблем зоопарка, – не растерялся Ян. – Поверь, я здесь частый гость.

      – Более частый, чем в кабинете? – я не удержалась от подколки.

      – Нет, в кабинет все-таки заглядываю чаще, – рассмеялся Ян.

      Он обладал удивительным качеством не просто не обижаться на выпады в свой адрес, но и превращать их в удачную шутку. Поэтому и отказаться от совместного ужина не получилось.

      7. Почти свидание

      В меню Ян действительно ориентировался свободно и быстро выбрал ужин. Я же долго рассматривала страницы, во-первых, изучая названия блюд и состав, а во-вторых, цены.

      Первые откровенно забавляли, например, «Полет мантикоры», в роли которой была утка в яблоках. Или «Хвост грифона» – жареный угорь с овощами. А «Взгляд василиска» почему-то представлял из себя говяжью вырезку на гриле. Возможно, дело в цене, заставляющей остолбенеть?

      Цены здесь, к сожалению, не радовали глаз. Я поняла, что готова позволить себе чашечку кофе и самый простой десерт – шарлотку, имевшую красивое название «Тайна химеры».

      – Ты не голодна? – удивился Ян, когда я озвучила заказ подошедшему официанту.

      – В обед хорошо поела.

      Не рассказывать же о своем скромном финансовом положении?

      – Я видел, как ты ела, – неожиданно серьезно выдал управляющий и окликнул успевшего отойти официанта. – Будьте добры, для девушки «Пегас в яблоках», салат… что-то там про кракена, с морепродуктами который…

      – Ян, не надо! – вскинулась я.

      – Надо-надо, несите, – безапелляционно приказал Ян, и официант поскорее удалился, чтобы я не успела отменить заказ.

      – Я правда не голодная!

      – Значит, возьмешь с собой и съешь позже, – управляющий пожал плечами и отложил меню.

      – Тогда я заплачу сама, – смирилась с неизбежными тратами.

      – Ива, – Ян закатил глаза. – Не ставь меня в неудобное положение, пожалуйста. Что я за Высокий лорд, если позволю платить девушке, которую сам же сюда и привел?

      – Кстати, зачем? Ты хотел обсудить рабочие вопросы, – напомнила ему я и, скрестив руки на груди, приготовилась слушать.

      – Ну Ива… – заныл Ян. – И так день непростой, давай просто поужинаем?

      Но я продолжала сидеть и буравить его взглядом. Можно было, конечно, встать и уйти, но это выглядело бы совсем уж не дружественно. Особенно после сделанного заказа.

      С другой стороны, не хотелось поощрять подобные вылазки. Как-то наши отношения свернули не в то русло. Сначала Ян у меня ночует (пусть случайно и на диване). Потом мы вместе завтракаем. Впереди намечается поход в галерею. Эти события совсем не вяжутся с моим представлением о рабочих буднях.

      – Ладно, – сдался Ян. – Давай обсудим келпи. Сам вольер мы ему организовать сумеем – отгородим какую-нибудь часть парка, с этим справится Барнс. Но без воды Келпи долго не протянет, а штатный дворцовый водник вовсю занят новым озерным каскадом