Адмирал Империи – 36. Дмитрий Николаевич Коровников

решимость, а фанатичная вера в собственную правоту и избранность. И ради этой веры адмирал пойдет на все. – Но все же Птолемея нельзя подпускать к столице и, конечно же, маленький император не должен попасть ему в руки. Пока Иван Константинович с нами – у нас есть законное основание бороться и побеждать. Без него мы станем просто еще одной мятежной группировкой, рвущейся к власти.

      Самсонов кивнул, соглашаясь. Слова помощника лишь подтверждали его собственные мысли. Юный император – не просто династический символ и формальный правитель. Он – ключ к легитимности их притязаний, главный козырь в борьбе. И этот козырь нужно сберечь любой ценой.

      – Безусловно, – согласился Самсонов, – пока Иван Константинович у меня – я сохраняю власть. Если мальчишку выкрадут или отобьют – я проиграл! Даже если разобью Грауса в пух и прах – без императора не видать мне трона как своих ушей. Заклеймят самозванцем и тираном. А там и до переворота недалеко – свои же придушат шелковым шнурком во сне. Нет, рисковать нельзя! Поэтому решено, мы будем защищать столичную планету до последнего, а орбита Новой Москвы-3 станет братской могилой для кораблей Птолемея Грауса…

      Глава 4

      Место действия: столичная звездная система HD 35795, созвездие «Орион».

       Национальное название: «Новая Москва» – сектор контроля Российской Империи.

       Нынешний статус: контролируется Черноморским флотом.

       Точка пространства: планета Новая Москва-3.

       Дата: 2 июня 2215 года.

      Диктатор Самсонов оказался не столь категоричен в своих прежних высказываниях, когда его космофлот, преодолев четыре звездные системы, наконец, прибыл к столичной планете. Могучие боевые корабли, гордость и оплот его власти, величественно зависли на орбите Новой Москвы-3, закрыв своей титанической тенью полнеба. Но привычное чувство триумфа и непобедимости, всегда охватывавшее диктатора при виде этой грозной армады, сегодня было омрачено тревожными новостями, принесенными на флагманский «Громобой».

      Первый министр нового правительства Юлиан Шепотьев, пожаловавший к Ивану Федоровичу на корабль, выглядел крайне обеспокоенным. С трудом скрывая волнение, он сообщил о массовых волнениях, охвативших в настоящее время мегаполисы Новой Москвы-3.

      Население столичного мира, уже знавшее о сокрушительном поражении войск диктатора в системе «Воронеж», оказывается, радостно приветствовало эту новость. Миллионы людей с надеждой и нетерпением ожидали появления на орбите союзного флота Птолемея Грауса – того, кто обещал принести долгожданную мир и порядок в сектор. На улицах и площадях городов собирались огромные толпы ликующих людей, скандировавших антиправительственные лозунги. Кое-где уже вспыхивали стихийные столкновения с силами правопорядка.

      Лицо диктатора потемнело от гнева, когда он услышал об этих дерзких проявлениях недовольства.

      – Эти неблагодарные