Забытый цикл. Ethan Blackwood

свернули в переулок, узкий и грязный, где стены казались такими высокими, что почти закрывали небо. Гул становился всё ближе, как будто сама реальность начинала давить на них. Джек чувствовал, что каждое его движение становится медленнее, как если бы кто-то пытался его остановить. Он замедлился, пытаясь идти вперёд, но не мог сдвинуться с места.

      Эмма резко остановилась и оглянулась на него. Она потянула его за руку, встряхивая, чтобы вернуть в движение.

      – Джек, не останавливайся! – в её голосе была паника.

      – Я не могу… – прохрипел он, чувствуя, как ноги будто погружаются в вязкую массу.

      В этот момент перед ними появилась дверь. Обычная, деревянная дверь, скрытая в тени между двумя зданиями. Эмма подбежала к ней и начала быстро бить по замку.

      – Это должно сработать, это должно сработать… – повторяла она, явно на грани отчаяния.

      Джек, наконец, вырвавшись из этого странного паралича, подбежал к ней и помог толкнуть дверь. Она распахнулась с резким скрипом, и они оба ввалились внутрь, закрывая её за собой.

      Мир снаружи мгновенно затих. Гул прекратился, вибрации исчезли, и всё вокруг них стало тихим, даже слишком тихим.

      – Где мы? – спросил Джек, пытаясь отдышаться.

      Они оказались в небольшом помещении, освещённом тусклым светом из лампы под потолком. Комната выглядела как заброшенная кладовая – полки с пылью, старыми коробками, а в углу стоял массивный металлический сейф.

      – Это одно из безопасных мест, – ответила Эмма, сев на пол и облокотившись на стену. – Здесь цикл не трогает нас. Мы вне времени.

      Джек огляделся. Ему было сложно поверить, что это место может быть безопасным. Вокруг всё казалось таким обычным, но в то же время он чувствовал что-то странное в воздухе, будто сама реальность внутри этой комнаты была иной.

      – Вне времени? – переспросил он, не понимая, о чём она говорит.

      Эмма кивнула. – Здесь цикл нас не тронет. Вокруг нас мир снова перезапускается, но мы остаёмся вне его. Это укрытие позволяет сохранить сознание, когда всё остальное обнуляется.

      – Но как? – Джек не мог уловить логику её слов. – Как это возможно?

      Эмма тихо рассмеялась. – Я сама не до конца понимаю. Я нашла это место, когда попыталась сбежать из одного из циклов. Сначала думала, что это просто случайность, но потом поняла, что это одно из старых убежищ. Они были построены до того, как начались циклы. Они скрывают нас от изменений.

      Джек сел напротив неё, пытаясь переварить информацию. Он чувствовал, что каждое новое открытие лишь усложняет его понимание мира. Но одно было ясно: Эмма знала больше, чем он. И если она говорила правду, то у них действительно мог быть шанс узнать, что происходит.

      – Ты говорила про Источник, – напомнил он. – Что это?

      Эмма посмотрела на него серьёзно, её лицо напряглось.

      – Источник – это место, где всё начинается. Циклы идут оттуда, как волны по воде. Это старое устройство, созданное давно, ещё до того, как мы начали забывать, что время должно течь