Эхо тоннелей. Юлиан Дашевский

они вышли через проходную. Кайрат, уже пожалевший, что не дружит с зонтиком, направился было по знакомой тропинке, как увидел, что заветную дырку в заборе заварили, да ещё и насыпали хвороста вперемешку с обрезками колючей проволоки. Оглянувшись, Алтынбаев увидел, что товарищ куда-то слился по пути, и, поняв, что короткая дорога накрылась медным тазом, а посоветоваться, что делать, не с кем, он решил последовать примеру всех нормальных людей и пойти на остановку, чтобы сесть на маршрутку или какой-нибудь автобус. Единственная беда заключалась в том, что автобусный маршрут проходил буквой «зю» через все улицы района, и дорога пешком до квартиры была куда быстрее, чем на транспорте. Но у автобуса в этот дождливый день было неоспоримое преимущество: лучше добираться медленно, но сухим, чем быстро и промокшим до нитки.

      Кайрат стоял у перехода и смотрел, как на табло светофора идёт обратный отсчёт. Двадцать, девятнадцать, восемнадцать… И тут прямо над ним ярким пятном в этом сером городе возник радужный зонтик. Кайрат обернулся и увидел улыбающуюся девушку. И на лице парня сама собой возникла улыбка, как будто и не было этого противного дождя с порывами ветра, хлещущими прямо в лицо.

      – И кто тут без зонта в дождь ходит?

      – Айгерим?! – после секундного замешательства, как будто ум искал решение задачи «она или не она», произнёс Кайрат, ещё до конца не поверив, что перед ним именно она.

      – Да я это, кто же ещё! Я сразу поняла, что это ты! – засмеялась девушка.

      На мгновение повисла неловкая тишина, и его накрыло стеснительностью, какая бывает, если встретишь человека, который тебе нравится, и у тебя всё вылетает из головы. Парнишка терпеть не мог это состояние, когда вроде бы и хочется что-то сказать, а язык не поворачивается. А потом дуешься на себя весь оставшийся день, что ты мог что-то сделать и не решился. Они шли рядом, и парень украдкой поглядывал на неё, мысленно сравнивая её с той девочкой в венке из одуванчиков, какой она запомнилась ему. Лет десять уже прошло с того момента, или даже больше. Кайрат помнил её милым круглолицым ребёнком, и сейчас парень всё ещё не мог до конца поверить, что это была та самая Айгерим. Она как была миниатюрной, так и осталась. Но знакомые черты лица стали выразительнее, а во взгляде её карих раскосых глаз с длинными ресницами читалась не наивность юной девушки, а опыт и решительность человека, который знает, чего хочет от жизни и как это получить. «Я видела и знаю намного больше, чем ты думаешь, даже если тебе так не кажется», – говорили её глаза под тёмными бровями, оттенявшими её маленький, по-детски вздёрнутый носик и пухлые улыбчивые губы. «Ты так повзрослела», – намеревался было сказать ей Кайрат, но вовремя понял, что это крайне сомнительный комплимент.

      – Вот так встреча! Извини, я ещё не до конца осознал, то ли это правда ты, то ли местный воздух так действует, – лицо Кайрата расплылось в смущённой улыбке. – Давай где-нибудь переждём дождь?

      Айгерим кивнула в ответ.

      ***

      Кафе называлось «Сад чудес». Небольшой зал с приглушённым желтоватым светом,