Озеро жизни. Марат Муллакаев

мама, я поехал…

      Оставив мать у ворот в расстроенном состоянии, Артур повернул, в первый переулок, и направился к дому Алсу, введя глядевшую вслед повозке мать в еще большую печаль. Узнав об ухудшении состояния здоровья девушки, он не мог сейчас проехать мимо. Мать, конечно, не одобряет его чувства к этой девушке, с сожалением подумал он. Хотя по-человечески ее можно понять. В сельском доме нужна здоровая невестка, чтобы хозяйство могла вести, детей рожать. Артур знал, что мать искренне жалеет Алсу и от души желает ей выздоровления.

      Их дружба с Алсу началась, когда он вернулся в деревню после службы в армии. Как-то раз он помог однокласснику Руслану привезти в хозяйство скошенное сено. Как принято в таких случаях, после завершения работ его пригласили в дом пообедать. Войдя, он увидел девушку, лежащую на кровати.

      – Принцессы нынче и днем спят? – пошутил он, стоя у порога, не решаясь пройти к столу.

      – Это же Алсу, моя сестренка, не узнал? – спросил Руслан, толкая его в глубь дома. – После аварии никак не может на ноги встать.

      Артуру стало неловко, он покраснел как мальчишка. Нехорошо получилось, подумал он, стараясь не смотреть в сторону девушки и ругая себя за оплошность. Сколько раз слышал уже об этой трагедии, мог бы догадаться…

      – Не узнал меня Артур, – нарочито радостно воскликнула девушка, но затем безжалостно бросила его в кипяток. – А я, глупенькая, мечтала за него замуж выйти. Только опередила чуток та, рыжая, которая потом, не дождавшись солдатика, сбежала в город…

      – Не мели чепуху, они даже зарегистрироваться не успели, – пресекла шутку дочери вошедшая с кастрюлей в руках Лена. – Когда Артур с Русланом в армию уезжали, ты еще сопливая была.

      – Верно, верно, – подтвердила девушка, – я тогда простудилась, долго каталась на лыжах…

      – Да?.. Точно говоришь, сеструха. Помню, когда мы отправлялись в армию, как раз пятого июня, у нас во дворе снега было! Не пройти, не проехать, – съязвил Руслан. – Ты помнишь, Артур?

      Так началась их дружба. Он стал частым гостем в этом доме. Артур продолжал навещать девушку даже тогда, когда Руслан уехал на Север, вызывая жаркие сплетни у соседок.

      Появлению на пороге Артура обрадовались обе женщины.

      – Алсу вспоминала о тебе, – засуетилась Лена. – Заходи, сынок, сейчас чай заварю…

      – Спасибо, только что со стола, – соврал парень. – Еду в лес, за дровами для бани, вот и решил по пути заглянуть…

      Лена, в отличие от его матери, не удивилась словам парня.

      – Правильно, сегодня ночь светлая, потом тяжелее будет, – поддержала она его намерение. – Одному, конечно, тяжеловато будет. Был бы дома Руслан, вдвоем бы отправились. Но он обещает вернуться лишь к Новому году.

      – Я поеду вместо брата, – вдруг подала голос Алсу. – Если и не помогу, то хотя бы вместо товарища буду.

      – Не до шуток, доченька, – отмахнулась женщина. – Только тебя там не хватало!

      – Почему, мама? Артур, возьми меня, пожалуйста! Я же никогда не была в ночном лесу.