Три богатыря и наследница престола. Курочкина Татьяна

гонщика было не назвать. Весь он был какой-то нескладный: пухлый, но с тонкими ногами. Нос картошкой, и зубы торчат.

      Тут прибежала толпа стражников. Солдаты замерли, бросая озадаченные взгляды на дворец.

      Юноша тем временем нахлобучил маску коня на голову скульптора и загоготал:

      – На, понофи пока.

      А бородатым носильщикам прокричал:

      – Клаффно погоняли!

      Потом он подошёл к ограде, придвинулся вплотную к одному из стражников и отобрал у него шлем.

      – Благодарю за флужбу. Молодец, швободен! – Он лениво отдал честь и бросил остальным служивым: – Вы тоже!

      – Рады служить! – хором гаркнули стражники, построились шеренгой и пошли прочь.

      До сих пор Василевс мирно дремал на троне, убаюканный мерным качанием опахал, которыми слуги закрывали его от солнца. Но от поднявшейся суматохи император проснулся и открыл глаза. Это был величавый мужчина среднего возраста в синей тоге на римский манер и сверкающей короне. Он с достоинством истинного правителя поднял своё грузное тело, замахнулся скипетром и от души треснул им парня по голове.

      – Всё развлекаешься? – строго спросил император.

      – Привет, пап! – обернулся к нему юноша и выхватил из рук правителя яблоко.

      И правда, это был единственный сын Василевса по имени Леонид. А по совместительству его главная головная боль.

      Правитель Византии устало закатил глаза и указал на толпящихся за забором бородачей.

      – Откуда народ?

      – Униферситетские, – пожал плечами Леонид, с оглушительным треском надкусив яблоко. – Вон тот задорный – наш математик, а доходяга рядом – афтроном.

      Василевс кивнул и помахал рукой учёным умам:

      – Хорошо, молодцы! Всем спасибо за сына! Можете быть свободны.

      Преподаватели юного наследника вздохнули с облегчением – астроном громче всех – и мигом исчезли.

      – До завтра! – крикнул им вслед Леонид. Он забрался на трон отца и вальяжно развалился, закинув ноги на подлокотник. – Фсем ставлю отлично. Кроме афтронома.

      Он хохотнул, а Василевс снова отвесил сыну звонкий подзатыльник.

      – Па?! – возмутился парень.

      – Бездельник, лоботряс, повеса, – с расстановкой произнёс император и велел: – Слезай с трона! Я в твои годы…

      – И фто? – ничуть не смутился Леонид. – Зато у меня колефница в сто человеческих сил. Кстати, у тебя и фейчас такой нету.

      Несмотря на всю свою дерзость, юноша всё-таки освободил отцу место. Василевс поднялся на трон и дал слугам знак, чтобы они несли его во дворец. Леонид побрёл следом.

      Прислужники легко подняли трон за прикреплённые к нему шесты, закинули на плечи и бережно занесли в тронный зал. Поднявшись по ступенькам, они водрузили трон на постамент и отошли с торжественными поклонами.

      – В Киеве Князь захворал, того и гляди преставится, – сообщил император, устало вытирая пот со лба. – Говорят, за наследником послал.

      – Фезёт