В кофейне диковинок. Хэзер Уэббер

в этом незнакомом чарующем краю, готовая на свой страх и риск попытать счастья.

      – Понятно, – протянул Сэм. – Так вот для чего вам счастливый пиджак!

      Я кивнула.

      Он снова обернулся навстречу ветру и жадно вдохнул.

      – Думаю, можно было обойтись и без него. По-моему, везение сегодня просто разлито в атмосфере. Так вокруг вас и реет!

      – Поверьте, это все пиджак!

      Сэм лишь улыбнулся в ответ, не соглашаясь, но не желая спорить из вежливости.

      Та самая бабочка порхала вокруг нас, двигаясь дергано и хаотично, как пьяная. То резко ныряла вниз, то неожиданно вспархивала. И наконец опустилась мне на предплечье. Плавно сложила крылышки, снова раскрыла – и их шелест заглушил для меня все другие звуки.

      – Бабочка ведь тоже доброе предзнаменование, верно?

      Золотые искорки в глазах Сэма печально погасли.

      – Никогда не слышал про такую примету. В наших краях они считаются символом жизни; вернее, жизни после смерти. Если бабочка сядет вам на руку, местные скажут, что это привет от дорогого человека, которого с нами больше нет.

      Я с трудом сглотнула. Вспомнила, что видела марку с бабочкой на письме. А еще подумала, что шелест крыльев монарха отчего-то напоминает стук сердца.

      Неужели эта бабочка… Алекс?

      Я совсем растерялась: не знала, то ли согнать бабочку с рукава, то ли затаить дыхание.

      – Значит, местные скажут так. А что насчет вас? Вы верите в это?

      – Я уже сам не знаю, во что верю, – отозвался он так глухо и печально, что сразу стало ясно: за этим кроется какая-то грустная история. Знать бы еще, как она началась!

      Я аккуратно подцепила послушную бабочку кончиками пальцев и протянула ему.

      – С удовольствием поэкспериментирую вместе с вами!

      Он смутился и поспешно отвернулся, принялся отвязывать поводок. Затем подобрал опустевшую тарелочку и бросил в ближайшую урну.

      – Не думаю, что получится, но спасибо. Очень мило! Что ж, если верить, что монархи приносят удачу, вам крупно повезло: их тут сейчас пруд пруди. Они как раз направляются на зимовку, а это значит, что через месяц их в наших краях станет еще больше и все небо сделается оранжевым. В конце октября в городе пройдет Фестиваль бабочек. Большое событие!

      Я представила, что смогу понаблюдать за миграцией монархов, и на меня вдруг накатила такая радость, какой я уже давно не испытывала. Впрочем, чтобы остаться здесь, мне точно понадобится работа.

      Я посмотрела на часы: 8:58. Больше тянуть некуда.

      – Мне пора. Приятно было познакомиться с вами обоими!

      Сэм снова с любопытством посмотрел на меня и кивнул:

      – Добро пожаловать в Дрифтвуд, Ава! Может, еще увидимся.

      Они ушли, я же шагнула к кадке с цветами и посадила бабочку на лепесток розы. Она снова сложила крылышки, а затем раскрыла их. Их шелест опять показался мне похожим на стук сердца.

      Нет. Конечно же, это не Алекс. Это невозможно! Просто обычная бабочка.

      Впрочем,