История кота Соломона и Элен, которой было непросто. Шейла Джеффрис

наконец пустила меня в свою корзину. Затаив дыхание, я робко шагнул внутрь. С трудом веря в случившееся, я тихо прилег рядом с ней. У нее был неудачный день, и я знал, что нужен ей так же, как она нужна мне. В этот раз она не оттолкнула меня. Она немного поворчала, потом помурлыкала со мной, и я почувствовал ее невысказанное желание иметь друга – такого друга, который будет любить ее несмотря ни на что.

      В полном блаженстве я прижался к ее теплой шелковистой шубке, и звезды счастья засверкали вокруг нас. С той ночи мы всегда спали вместе, переплетя пушистые лапы. Джессика любила класть голову мне на шею, а мне нравилось ощущать ее дыхание. Вместе у нас получалось что-то вроде песни – мелодии любви, сотканной из мурлыканья, вздохов и взвизгов. Иногда я перебрасывал лапу через ее блестящую спину и, когда утреннее солнце проникало в окно, сонно лежал, глядя, как лучи света играют на ее черной шерсти.

      Прошла зима, и весной я стал главным. Джессика теперь была очень игрива со мной. Она провоцировала меня на дикие гонки через малиновые кусты, по вишневому дереву и по крыше гаража. Мы спаривались повсюду – у нас во дворе, на лужайке у соседей, в огороде, даже посреди дороги. Но лучше всего было на работающей сушильной машине в кладовой. Элен открыла дверь и увидела нас.

      Мы застыли, выкатили глаза, но продолжили. Элен всё поняла, улыбнулась и оставила нас одних.

      Через месяц с небольшим Джессика располнела и отяжелела – она вынашивала моих котят.

      Скоро ее живот стал таким большим, что она уже не могла заползти под диван. Беременность сделала ее спокойнее. Спокойнее стали все, включая меня. Джессика была довольна. Она оставила почтальона в покое, устроила себе новое убежище у Элен под кроватью и теплой июньской ночью родила без всякой помощи трех шелковистых котят. Моих деток.

      Элен сразу перенесла их всех вниз, в корзинку на кухне, но Джессика упорно перетаскала их по одному обратно наверх, аккуратно держа каждого за шкирку зубами. Последним всегда оставался полосатый котенок. Это была девочка, пушистая и очень симпатичная, с песочным и серебристым оттенками.

      – Это особенный котенок, – пояснила мой ангел, – она послана сюда исцелять, как и ты, Соломон. Поэтому, пока Джессика не вернулась за ней, я мурлыкал и дарил полосатому котенку много любви. Однажды она открыла голубые глаза и посмотрела на меня так, будто хотела запечатлеть меня в памяти навсегда.

      Это было последнее счастливое утро. Дом был наполнен солнечным светом и спокойствием. Элен и Джо ладили друг с другом, Джонни радостно играл во дворе.

      В тот день пришел судебный пристав.

      Я чувствовал слабость, поскольку за несколько дней до того Джо отнес меня к ветеринару, который погрузил меня в сон и сделал со мной нечто, после чего я не смогу больше иметь котят. Это было больно и унизительно, я чувствовал подавленность, хотя и понимал, что это разумный шаг. Еще в мире духов я согласился на это. Образ жизни настоящего самца отвлекал бы меня от истинного предназначения. Я обещал любить Элен и помогать ей в трудные времена, но, если бы я знал, насколько