Алая Топь. Саша Урбан

ей прятать их веретена, если в них и заключена сила сестер?

      Оглушенный догадками, юноша не услышал, как распахнулись двери за его спиной.

      – Ну что, княжич, готов? – прозвенел голос Милорады.

      Святослав резко обернулся и чуть не оступился: хозяйка терема опять оказалась вплотную к нему, так, что он почувствовал сладковатый запах трав, исходивший от ее кожи. Юноша сделал шаг назад, восстанавливая приличествующее расстояние между ними.

      – Готов к чему? – княжичу вдруг стало жарко, как в бане. На лбу выступила испарина.

      – Вот и я не знаю, к чему ты можешь быть готов, – задумчиво протянула Милорада, беззастенчиво рассматривая его лицо. – На первый взгляд – красавец, хоть с порога жениться езжай. А как присмотришься, видок у тебя… будто ожившего мертвеца встретил. Тебе нехорошо?

      Насмешка в ее взгляде сменилась участливым волнением. Святослав тряхнул головой и указал на гобелен.

      – На этом полотне – Доля и Недоля, которых моя мачеха держит в тереме?

      Милорада нахмурилась и подошла к гобелену, сжала губы в тонкую нить.

      – Когда при них веретенца – да.

      – А что происходит без веретен?

      – Беспорядок, – всплеснула руками Милорада. – Нити судьбы переплетаются в запутанный клубок, и произойти может все что угодно. Вот так.

      – Но какой от этого прок Дане?

      – Не знаю, – пожала плечами девушка и перевела взгляд на княжича. – Давай-ка лучше займемся твоим другом. Мне нужна помощь. Сходи со мной к ручью, набрать лунной воды.

      – Лунной? Сейчас? – Святослав готов был поклясться, что солнце взошло пару часов назад.

      Милорада кивнула, опять прожигая его взглядом. На губах появилась насмешка.

      – А чего ты хотел? Время тут идет немного иначе, чем у вас. Будешь торопиться – день с ночью сменят друг друга быстрее, чем ты глазом моргнешь. Так что не суетись, твое от тебя не убежит.

      И, не терпя дальнейших вопросов, Милорада оплела его руку своей и повела через терем. В этот раз чудесный дом и не думал путать им дорогу.

      – А что с Власом?

      – Он спит, – ответила Милорада. – Я дала ему отвары, чтоб вывести вино, но для обращения нужна рябина и лунная вода.

      Святослав кивнул, будто всю жизнь знал, что такое лунная вода. Милорада же принялась расспрашивать, как Святославу ее терем, хорошая ли была банька, понравились ли полотна. Юноша со всем усердием хвалил чудесное прибежище. На языке, правда, вертелся вопрос о зеркалах, но Святослав так и не решался его задать.

      Возле двери Милорада подхватила с лавки плетеную корзинку, а Святославу протянула длинную увесистую палку.

      – Если темно станет и гость непрошенный заявится, засветим огни.

      – Так для огня светоч нужен, – удивился княжич.

      – У меня есть кое-что получше, – сказала девушка и достала из корзины черный от копоти череп. Человеческий.

      Святослав едва не поперхнулся, запирая в горле