Тайная наследница. Екатерина Руслановна Кариди

Ортэга попросту устала.

      Потому леди Ильена за столом была весела. Выпила немного вина, и ей уже даже нравились эти военные. Конечно, немного напрягало, что они все как один прожигали взглядами ее падчерицу Алиану. Но теперь это в большей степени была проблема аса Хилмора. И ничего страшного не произойдет, если она уедет на три… нет, на  четыре дня.

      Леди решила, что достаточно будет просто запереть Алиану в своей спальне. Сбежать эта бунтарка все равно не сможет, на ней следящий артефакт. А гвардейцы приехали охранять невесту Дэмройского наместника, вот пусть и охраняют.

      Разумеется, она зорко следила за Алианой и никуда ее от себя не отпускала. А падчерица, кажется, поняла свою роль, смирилась и вела себя скромно, как и полагается воспитанной девушке их благородного дома. Хотя… не очень-то верила леди Ильена этой бунтарке, знала, что у той несносный упрямый характер. Но достаточно было взглянуть на широкий золотой браслет на руке Алианы, и сомнения успокаивались.

      Из-за стола леди поднялась раньше, чем у мужчин от выпитого вина начали подозрительно блестеть глаза.

      – Приятного вам вечера, господа, – проговорила она. – А мы с невестой мессира наместника удаляемся.

      И потянула за собой Алиану.

      – Доброй ночи, леди, – проговорил ас и проводил их таким взглядом, что у Ильены невольно на мгновение кровь в жилах застыла.

      Однако впечатление рассеялось по мере того, как они удалялись от трапезной, а удалялись они быстро.

      ***

      Пока что все шло по плану, намеченному себе Алианой. Положенное время за столом она высидела, теперь надо было дождаться, пока все уснут, чтобы…

      Подвох стал обозначаться, когда мачеха повела ее в свою спальню и заявила:

      – Ли, дорогая, ты будешь спать здесь.

      – Да, но… – Алиане пришлось прочистить горло. – Я же вас стесню.

      – Ничего страшного, – с елейной улыбкой проговорила мачеха. – Поживешь в этой комнате до тех пор, пока я не вернусь.

      Ничего не оставалось, кроме как опустить глаза и сказать:

      – Как вам будет угодно, матушка.

      – Вот именно, – кивнула леди Ильена и добавила: – И мне будет угодно тебя запереть.

      – Что?! – не выдержала Алиана.

      – Это для твоей же безопасности.

      – Но как же я тут буду одна?! Можно, со мной побудет хотя бы няня?!

      Леди Ильена долго морщилась, потом сказала:

      – Хорошо. А сейчас давай спать.

      – А где мне спать? – спросила Алиана, озираясь. – Кровать тут всего одна.

      – Прояви фантазию, милая, – усмехнулась леди Алиана. – Ты будешь спать на кровати.

      – А вы?

      – Кровать достаточно широка. А я уж как-нибудь потерплю одну ночь твое присутствие.

      ***

      Мачеха спала прекрасно, а вот для Алианы ночь была испытанием. Казалось, она не дотерпит до утра. А на рассвете леди Ильена проснулась свежая как птичка. Мгновенно собралась, благо все сундуки были уложены в повозку заранее, и не успел еще солнечный