Кобра клана Шенгай. Императрица. Марина Комарова

секунд прокашлялась и уточнила:

      – Императорский трон. Аска, ты с ума сошла?

      В любой другой момент я бы кивнула, но сейчас это не пройдет. Просто посмотрела на Плетунью взглядом, в котором все читалось крупными кандзи.

      – Зачем рубить хвост дракона, если думает он головой?

      Плетунья не ответила. Да и что тут ответишь. Правда, это длилось недолго, потому что вскоре последовал смешок. Такой, скажем, малоприятный.

      – А мне какая выгода из этого?

      Я пододвинула ногой к ней особо красивый камень. Надо же, даже облицовка не упала. Кто-то очень ловко работал ломом. Надо будет потом узнать, кто из парней этим занимался, и учесть на будущее. Аккуратность – это важно.

      – Например, стать единственной богиней Тайоганори, – серьёзно произнесла я и посмотрела на неё.

      Ветер качнул ткань капюшона, на мгновение приоткрывая настоящее лицо богини. Я сглотнула. Время и проклятия жестоко обошлись не только с Мирунгшей и Сацуджиншей. Каждый изуродован по-своему. Наверное, самый большой везунчик – это Ошаршу. Он просто обзавелся новым телом и тысячей хвостов. Ну с кем не бывает?

      – Зачем тебе это, Аска? Ты же знаешь, кто я.

      – У всех свои недостатки, – пожала я плечами.

      Плетунья молчала. Она не ждала такого поворота событий. А я понятия не имела, какой ждать реакции. Но часть дела сделана: Плетунье сказано всё, что задумывалось.

      – И не боишься, что я тебя предам? – поинтересовалась она.

      Кажется, что тон совершенно ровный, однако я чувствую нотки азарта. Что ж… вряд ли такую, как я, могла выбрать сущность, у которой всё в порядке с головой. Будь тут рядом Коджи, поаплодировал бы моей самокритичности, однако его где-то носят цуми. Поэтому приходится делать все без зрителей. А обидно.

      – Бояться – это пустая трата времени, когда можно приготовиться к любым поворотам судьбы.

      Глаз Плетуньи не увидеть, но я почувствовала, что на меня смотрят с уважением.

      – К тому же, – продолжила я, – я не люблю Юичи, а ты – Трёхрукого. Почему бы не сочетать приятное с полезным?

      – Что ж, это даже интересно. Я сообщу тебе о своем решении.

      После чего она взмыла в ночное небо, а нити с шелестом метнулись за ней, едва не сбив меня с ног.

      Глава 5

      Я все же удержалась и, отряхнув одежду от пыли, посмотрела вверх.

      – С этими богами столько суеты и проблем. Никакого отдыха.

      За спиной раздались аплодисменты. Звонкие такие, внушительные и… отвратительно громкие.

      Я развернулась и увидела Шичиро, который стоял, оперевшись на ствол ближайшей сливы. Он был без головного убора, поэтому длинные рыжие пряди спускались по плечам и спине. Зажимы на тонких косичках отражали свет луны. Тут, наверное, не обошлось без рёку. Выпендрёжник. И… надо будет попробовать тоже так сделать. А что? Хочу сиять. Девочка я или где?

      «Где девочка-то?» – ехидно уточнил внутренний голос.

      Да уж, не слишком удачная фигура речи. Надо будет следить за языком, чтобы не ляпнуть абы что при посторонних людях. Получится нехорошо.

      – Ты