Прикончить чародея. Сергей Мусаниф

принадлежность человека может что-то значить для дракона.

      – Напомните только, именем какого мага мы должны прикрываться?

      – Лоуренса Справедливого, – сказал я. – У него столь внушительная репутация, что она должна произвести впечатление даже на дракона.

      – Наверное. Кстати, а что вы думаете об одноразовых магических артефактах? – спросила она. Леди Ива тоже нервничала, хотя старалась этого не показывать. Вопрос об одноразовых магических артефактах менял тему разговора на нейтральную, не касающуюся предстоящей встречи с Грамодоном, и являлся продолжением одной из наших прежних бесед.

      – Маги прибегают к созданию одноразовых артефактов, когда им требуется пустить в ход заклинание, превышающее их собственные возможности, – сказал я. – Это что-то вроде посоха, только рассчитанное на один раз. Маг аккумулирует энергию в каком-то одном предмете, и сразу придает ей направленность заклинания. На создание артефактов уходит много времени, и оно оправдано только в том случае, если к решению проблемы нельзя привлечь другого мага. Допустим, я могу создать артефакт для заклинания первого уровня, обычно мне недоступного. На это может уйти целый год. Или я могу попросить о помощи другого мага моего уровня. И еще одного. Вместе с ними я смогу сотворить нужное заклинание и без артефакта.

      – Одноразовым артефактом может воспользоваться человек без магической подготовки?

      – Им может воспользоваться кто угодно, – сказал я. – В каком-то смысле все привороты, амулеты и зелья являются одноразовыми магическими артефактами. Некоторые чародеи здорово зарабатывают на их продаже.

      – А вы?

      – Я могу сделать амулет, – сказал я. – Но приворотных зелий я никогда не делаю.

      – Почему?

      – Из принципа. Я за свободу выбора.

      – Даже если ваше зелье сможет спасти семью от развала? Скажем, муж смотрит на молоденькую горничную или повариху. Неужели вы не продадите зелье его жене?

      – Не продам, – сказал я. – Я считаю, что проблемы, которые возможно решить без применения магии, стоит решать без ее применения. Если муж смотрит на сторону, жене стоит подумать о том, что она делает не так. Или о том, зачем ей такой муж.

      – Насильно мил не будешь? – уточнила леди Ива.

      – Что-то в этом роде, – сказал я.

      – Я смотрю, вы очень принципиальный молодой человек, Рико.

      – Разве это плохо? – удивился я.

      – Это странно, – сказала она. – Я считаю, что молодость и принципы несовместимы. Принципы хороши тогда, когда ты всего достиг в этой жизни, состоялся, добыл славу, богатство и уважение других. Когда ты молод и у тебя ничего нет, принципы только мешают добиваться поставленной цели.

      – Вы считаете, что цель оправдывает любые средства для ее достижения? – странная философия для молодой знатной дамы.

      – А вы так не считаете?

      – Нет, – сказал я.

      Она пожала плечами.