Китан 4: Архипелаг забытых островов. Николай Воронов

тобой, дикарь, резиденция управляющего портом. Здесь, в Мальме, считай это вторая должность после алькада – так здесь именуют главу города. Само здание еще является и логовом портовых чиновников, в чьих бумагах отмечаются капитаны прибывших судов. Здесь же выплачивают налог на привезенные товары и заключают договор на аренду причала.

      – Ага, а во время осады, домик еще выступает в качестве укрытия для близлежащих портовых районов. Помните как три года назад, когда Мальм осадил Родвалийский флот и высадил в гавани десант? Только в этом форте и спаслись. – Подхватил другой матрос.

      – Там ведь две роты наемников расположились. Алькад не скупится на их оплату, так что роль городской стражи исполняют опытные солдаты.

      – Дааа. Таким палец в рот не клади – по локоть откусят. А ведь было бы славно пощипать зданьице – говорят, портовую казну вывозят лишь раз в седмицу, там должно много золотишко подсобраться. – Мечтательно закатил глаза Верк.

      – Закатай губу! Казну грабить он собрался! А что делать будешь, когда альянс трех звезд прейдет с тебя спросить? У них полтора десятка кораблей под флагом ходит.

      Матросы пустились в долгое рассуждение о силах пиратских альянсов и о количестве припасенного ими золота. Мне до их спора дела не было. Не обращают на меня внимание – и слава богу! Пока мы не добрались до нужной цели, меня больше интересовала окружающая архитектура. А посмотреть здесь было на что.

      Выйдя за пределы порта, мы попали в жилые районы самого настоящего средневекового города: узкие улочки, выложенные неровным камнем, и извивающиеся по сторонам грунтовые дорожки, больше похожие на одну сплошную лужу, в которой хорошенько так перемешали комья грязи. Небольшие, одно или двухэтажные, домишки, сложенные из известняка с вкраплением каменных осколков, видимо набираемых строителями с окрестных скал. Окна в таких домах напоминали скорее узкие бойницы, перегороженные металлическими решетками и деревянными ставнями, при взгляде на которые было хорошо видно, что сделаны они из добротных и прочнейших досок. Окружены такие жилища были каменными заборами, со все теми же выбитыми в них бойницами, сквозь которые осажденные могли отстреливаться. Можно было только догадываться, как часто здесь происходили городские бои, раз жители столь серьезно подходили к своей безопасности.

      Буквально из каждого двора доносился лай, а сквозь прутья ворот, на прохожих оскаливались песьи морды. Да и сами дворы, которые мне удавалось разглядеть сквозь решетки, напоминали скорее не сады с цветами и фруктовыми деревьями, а узкие, пустые подворья, где каждый клочек земли хозяева старались отвести под дополнительные рубежи обороны.

      Ситуация изменилась, когда мы миновали нижние городские кварталы, выйдя на огромную рыночную площадь. Нужно сказать, что сам город поднимался от воды, и уходил вверх по склону невысокой горы. И если пристань, доки и портовый район расположились у самого берега, то кварталы поднимались верх и чем выше мы забредали,