Древнее китайское проклятие. Сергей Мусаниф

все больше, по мере того как уменьшалось количество не проверенных им карт.

      – Ее здесь нет.

      – Посмотрите во внутреннем кармане. В левом.

      Он сунул руку в карман и вытащил карту, держа ее двумя пальцами, словно это была какая-то ядовитая тварь.

      – Но как? – удивился он. – Как? Вы ведь даже не притронулись к колоде! И не вставали со своего стула! Как?

      – Это была магия, – сказал я. – Вопрос о степени моей компетентности снят?

      – Да! Конечно! Спасибо вам огромное!

      – Карту можете оставить себе, на память, – предложил я. Все равно колода уже неполная, слишком много приходит сомневающихся.

      Рассыпаясь в благодарностях и удивляясь по поводу моего альтруизма, он удалился, а я вернулся к работе.

      Странные люди. Их не удивляет тот факт, что я могу рассмотреть любую ауру за считаные секунды, а детский трюк с картами, повторить который может любой начинающий маг, приводит их в щенячий восторг.

      Поработать мне не дали.

      На лестнице еще не успели затихнуть шаги недоверчивого клиента, как с улицы донесся рев мощного мотора и визг покрышек и тормозов. Вход в нашу контору со двора, двор узкий, да еще надо проехать через арку, и я знал только одного человека, способного бросать машину в этот поворот на скорости большей, чем десять километров в час. Мой друг и компаньон прибыл на работу. Пискнула сигнализация, потом на лестнице снова послышались шаги. В этот раз они не удалялись, а приближались, и было их мало, так как мой энергичный коллега обычно перепрыгивает через две, а то и три ступеньки.

      В офис он ворвался, как ураган локального значения. С порога бросил саквояж, сегодня уж больно увесистый, под свой стол, а кожаный плащ отправился в полет к вешалке. Та, как обычно, пошатнулась, но устояла.

      – Здорово, трудоголик! – гаркнул Серега и метнул свое тело в кресло. Кресло откатилось на пару сантиметров и ударилось о стену. Хорошо, что дом, в котором мы арендуем помещение, принадлежит к коммунистическому, добротному стилю архитектуры и стены от таких издевательств не падают. И даже не деформируются. Это вам не модный сейчас гипсокартон.

      – Как тут у нас?

      – Привет, – сказал я. – У нас тут спокойно.

      – Кисло, – возмутился он. – А ты и рад, никто не мешает.

      – Ага…

      – Опять все выходные корпел над трудами своими забубенными?

      – Корпел, – согласился я. – Зато по тебе видно, что выходные прошли недаром.

      – Точно. Выходные прошли за очень хорошие деньги. Сделаешь мне кофе?

      – А волшебное слово?

      – Бегом!

      – Некультурный ты человек!

      Чайник был горячий. Я насыпал в кружку две ложки растворимого кофе, две ложки сахару и залил кипятком. Серега щелкнул пальцами, кружка вырвалась у меня из рук и спланировала на его стол, остановившись на самом краю. Пижон.

      – Пожалуйста, – сказал я и вернулся на свое место.

      – Лепота.

      Серега сделал большой глоток и выудил из-под стола свой саквояж. Он достал из него нечто массивное и блестящее, водрузил это нечто на столешницу