В одно касание. Стефани Арчер

к члену от этих мыслей.

      – Отлично, – отвечаю я. – Все отлично.

      Она ставит тарелки на стол.

      – Я хочу прийти на игру.

      – Не думаю, что это хорошая идея.

      Она глядит на меня так, будто я ударил ее, и я сразу жалею о своих словах. Я мог бы сказать это по-другому. Но это правда плохая идея. Запах алкоголя – триггер для нее, а на хоккейных матчах пьют все. Если что-то случится, это полностью отвлечет мое внимание, а мне нельзя терять концентрацию на льду.

      – Джейми, – ее взгляд кажется мягким, но в нем заметно раздражение, – у меня была одна маленькая паническая атака.

      Вернее, призналась она в одной.

      Она сосредоточенно раскладывает по тарелкам лазанью.

      – А ты с меня пылинки сдуваешь.

      Потому что ты слишком хрупкая, и история показывает, что не особо-то хорошо справляешься. Я вспоминаю десятилетнего себя и как я сам собирал себе обед в школу, когда она была на пике своей депрессии.

      – Тебе нужна помощь с переездом? – возвращается она на кухню, и я вздыхаю с облегчением. Тему с матчем пока закрыли.

      – Нет. Я уже все разобрал.

      Она подозрительно на меня смотрит. Ей известно о моем жестком расписании.

      – Быстро ты.

      Я прочищаю горло.

      – Я нанял ассистента, чтобы помогал мне с Дейзи и со всем остальным.

      Мама молча моргает. А потом ее губы расползаются в улыбке.

      – Ты? Ты кого-то нанял, чтобы тебе помочь?

      – Тут нет ничего такого. – Я смотрю на нее максимально сурово, но чувствую, как у меня подергивается уголок рта.

      Она смеется.

      – Как скажешь. – Проходя мимо, она слегка толкает меня плечом. – Это отлично, дорогой.

      В моей груди разливается тепло. Я смущенно опускаю глаза.

      – Ну да… – Пожимаю я плечами. – Она кучу всего делает, чтобы я не тратил время и мог сосредоточиться на хоккее.

      – Она? – Мама наклоняет голову, и ее глаза загораются.

      У меня сердце в пятки уходит, и я исподлобья смотрю на нее.

      – Ну да, – снова пожимаю плечами я.

      У меня краснеет шея.

      – Как ее зовут? – Ее взгляд словно лазерами пронзает меня, и уголки ее губ лукаво приподнимаются.

      Я пытаюсь держаться нейтрально и никак себя не выдавать, но при мысли о моей симпатичной ассистентке у меня учащается пульс.

      – Пиппа.

      Пожалуйста, не спрашивай, откуда она, умоляю. Я обязательно ляпну, что мы учились в одной школе, и все, пиши пропало.

      Она довольно, задумчиво мычит.

      – Милое имя. Сколько ей лет?

      Она учуяла свежую кровь.

      Мне двадцать шесть, значит, Пиппе двадцать четыре.

      – Не знаю.

      – Примерно.

      У меня бегут мурашки. Она знает. Она, мать твою, знает!

      – Немного младше меня.

      – М-м. – Она с улыбкой кивает и смотрит на меня. – Интересно.

      Я молчу.

      – Симпатичная?

      Я нервно запускаю пятерню в волосы.

      – Не