Астелия. Евгений Руд

девушка.

      Она начала меняться на глазах. Ввалившиеся щеки округлились. Тонкие, похожие на тростинки члены окрепли. Бедра и груди увеличились в объеме, придав телу соблазнительные очертания и заполнив свободно болтавшуюся на ней одежду. Волосы сделались длиннее, пышнее и темнее, и она, рассмеявшись, тряхнула головой и опустилась на колени рядом с Кэлен.

      Кара протянула руку и погладила Кэлен по мокрым волосам.

      – Не тревожься, – повторила она. – Мы не собираемся тебя убивать. Ты нам нужна. – Она медленно вытянула из корзины черный шарф и повязала его на талии. – Однако вы, курсоры, скользкое племя. Усни, Кэлен. Так будет куда проще. А тогда я смогу убрать эту воду и позволить тебе снова дышать.

      Кэлен забилась в попытках вздохнуть, но это ей так и не удалось. В глазах темнело, потом в этой темноте поплыли яркие круги. Она попыталась схватить Кару за ноги, но пальцы ее онемели и ослабели.

      Последнее, что она увидела, – это как прекрасная заклинательница воды нагнулась и нежно поцеловала ее в лоб.

      – Спи, – прошептала та. – Спи.

      А потом Кэлен окончательно провалилась в черноту.

      Глава 2

      Кэлен очнулась. Оказалось, она была закопана в землю до самых подмышек. Рыхлая земля толстым слоем покрывала ее руки и волосы. Лицо показалось ей непривычно тяжелым, и пару мгновений спустя до нее дошло, что вся голова ее старательно вымазана глиной.

      Не обращая внимания на пульсирующую в затылке боль, она попыталась собраться с мыслями, сложить воедино отрывочные воспоминания и ощущения, пока не вспомнила вдруг с пугающей ясностью, где она и что с ней произошло.

      Сердце забилось в груди как обезумевшее, а конечности похолодели от страха.

      Она открыла глаза, и в них тут же попала земля, так что ей пришлось заморгать. Только через несколько секунд ей удалось разглядеть, что находится вокруг нее.

      Она находилась в палатке. В командирском шатре, предположила она. Свет пробивался в него сквозь неплотно прикрытый входной полог, но его было немного, так что большая часть интерьера оставалась в полумраке.

      – Что, очнулась? – прохрипел голос за ее спиной.

      Она повернула голову, пытаясь взглянуть назад. Только краем глаза она смогла разглядеть Роланда— разумеется, это был он. Он висел в железной клетке, подвешенный кожаными ремешками за плечи и руки так, чтобы ноги его не касались земли. Лицо его украсил огромный синяк, на разбитой губе запеклась кровь.

      – Вы в порядке? – прошептала Кэлен.

      – Ничего. Если не считать того, что я попал в плен, избит и ожидаю допроса с пристрастием. Это тебе стоит тревожиться.

      Кэлен сглотнула слюну.

      – Это еще почему?

      – Мне кажется, это можно расценить как провал выпускного экзамена.

      Кэлен почувствовала, как рот ее, несмотря на обстоятельства, кривится в ухмылке.

      – Нам надо бежать.

      Роланд тоже сделал попытку улыбнуться. От усилия разбитая губа снова начала кровоточить.

      – Мысль