.

вчерашнего происшествия, и старались ловить на мелочах. И если б приврал хоть малость, специалисты тут же раскусили бы. Но подполковнику знакома истина: говори правду. Во-первых, это всегда легко, а во-вторых, это часто наиболее сильный аргумент. И Ледан ни на йоту не отступал от закона. Хорошо ещё, допросы велись на галакто. Иначе сам запутался бы в показаниях. А на таких нюансах следователи часто и ловят преступника.

      Когда полицейские отпустили, Дуков чувствовал себя разбитым горшком, откуда вытекло содержимое. Значит, нужно срочно восполнить потери.

      Трёхэтажный ресторан, выстроенный в традиционном японском стиле с красной черепицей, изогнутыми углами крыши, драконами и яркой вывеской, Ледан заприметил на прошлой неделе. Как выяснил у официанта, название читается Тануки. Заведение расположено в Юго-западной долине на проспекте Сэкаи, ведущем от Дворца Космонавтов к окраине столицы. Здесь вкусно готовят разнообразную пищу, и потому сюда частенько наведываются гости Тавнеира неяпонского происхождения.

      В первые дни по прибытии на Эйрит Ледан посетил несколько хибачи-ресторанов, где повар стряпает перед тобой на раскалённой сковороде размером со стол, а едят палочками. Но к пище и обычаям нужно приспособиться. Быстро пресытившись экзотикой и сбив оскомину, Ледан предпочёл вернуться к привычной кухне.

      – Дойтасимаситэ. Сумимасэн. Что желаете? – спросил официант, материализовавшись у столика, отгороженного ширмой от остального зала. Часто молодые парни в традиционно белых сорочках и чёрных отутюженных брюках ассоциировались у Ледана с деталями какого-то механизма, так похожи друг на друга и безлики.

      – Давай тэйсёку (яп. комплексный обед), – заказал Ледан. – Ну, и к нему мясной бифштекс, приправленный острыми пряностями.

      Время за полдень. Ввиду небольшого количества посетителей, официант быстро обслужил. Сытный обед вернул силы, а располагающая к отдыху атмосфера и бокал местного вина помогли расслабиться. То, что нужно. Ледан вновь ощутил интерес к жизни, и появилось желание заняться тем, ради чего, собственно, и прилетел на Эйрит.

      В каждом городе есть нечто особенное. Впервые оказавшись в Тавнеире, Ледан поразился царящему здесь рукотворному хаосу. Столько всего умещается в ограниченном пространстве улиц, что те временами похожи на калейдоскоп. Здания архитектурно не связаны в единый стиль. Формы, размеры, краски: всё случайно и хаотично. Центральные проспекты кричаще яркие и ужасно шумные. Торговцы окономияки, горячей картошкой и хлебом разъезжают в мини-фургончиках, вещая в мегафоны, включённые на полную громкость.

      Пластиковые цветы всевозможных расцветок венчают столбы электропередач и фонари, чьи лампы тоже имеют различные оттенки розового, оранжевого или зелёного. А ниже на тех же столбах не менее яркие объявления указывают на жилые дома и прочие заведения. Крошечные флаги компаний гирляндами висят