Пробуждение тьмы. Виталий Королев

а скорее призрачная, едва заметная в морозном воздухе. Это было существо, лишённое времени, чей образ с трудом складывался в сознании героя. Её облик менялся, как мираж на границе восприятия, становясь то женщиной в длинных одеяниях, то странным существом с нечеловеческими чертами. Этот дух был хранителем древних знаний, ключом к разгадке тайны, которую он искал.

      – Твой путь привёл тебя сюда, но готов ли ты узнать истину? – спросил дух голосом, который был одновременно и шёпотом, и раскатом грома. – Знание, которое ты ищешь, несёт с собой не только силу, но и проклятие. Ты готов заплатить цену?

      Герой осознал, что цена, о которой говорилось, может быть не только его жизнью, но и чем-то гораздо более ценным – его человечностью, его моральными принципами, его прошлым. Но путь назад был невозможен. Каждое испытание лишь упрочняло его решимость, и он был готов принять любое последствие, лишь бы остановить надвигающуюся катастрофу.

      Он кивнул в ответ, и свет вокруг него вспыхнул ярче. Вдруг мир начал меняться. Ледяная равнина и каменный круг исчезли, и он оказался в ином измерении, где время и пространство переплелись в хаотичном вихре. Здесь не было ни земли, ни неба, только бескрайний поток энергии, внутри которого плыл алтарь, окружённый светящимися сферами.

      – Здесь покоятся ответы, которые ты ищешь, – произнёс дух. – Но каждый из них имеет свою цену. Выбирай мудро.

      Герой подошёл к одной из сфер. Внутри неё он увидел сцены из прошлого – фрагменты жизни, которые он почти забыл. Друзья, союзники, моменты радости и горя, но всё это казалось далёким, как сон. Следующая сфера показала будущее, мрачное и безысходное, если он не сможет остановить надвигающуюся угрозу. В каждой из сфер скрывалось нечто важное, но лишь одна из них могла открыть истинный путь.

      Он медлил, но понимал, что время поджимает. Сделав глубокий вдох, герой выбрал сферу, в которой видел проблеск надежды. Едва он прикоснулся к ней, как его окружила вспышка света, и он вновь оказался на ледяной равнине перед алтарём. Дух исчез, но на его месте осталась древняя книга, страницы которой перелистывались от холодного ветра.

      Эта книга была ключом, древним манускриптом, содержащим знания, утерянные веками. Она была написана языком, который едва ли понимал кто-либо из ныне живущих, но герой чувствовал, что сможет расшифровать её с помощью артефакта, который он нес с собой.

      С книгой в руках и новым знанием, герой был готов к дальнейшему пути. Теперь его цель была ясна, но и опасности стали ещё более реальными. Впереди лежала дорога, полная новых испытаний, где каждое решение могло привести к катастрофе или, напротив, к спасению. Его ждала великая битва, и, осознав это, он направился к своему следующему пункту назначения – туда, где земля встречается с небом, а миры пересекаются в борьбе за существование.

      Герой шагал через ледяные пустоши, крепко держа в руках древнюю книгу, которую ему удалось получить после встречи с призрачным хранителем. Ветер, как нож, резал лицо, снег падал