Пробуждение Ктулху. Артур Филлипс Этвуд

нашел в себе силы подняться, чтобы поздороваться с ним как можно более вежливо.

      Он ответил кивком, прокашлялся и спросил:

      – Давно вы здесь находитесь?

      – Да уж неделю, – отвечал я. – Скажите же, где вы были?

      – Ездил к океану, – сказал он, неопределенно махнув рукой. – А в чем, собственно, дело?

      – Мистер Этвуд, – сказал я, – вас разыскивали после бесследного исчезновения… О вас никто не получал никаких вестей на протяжении более чем двух месяцев. Даже городские власти были встревожены.

      – А вы кто? – спросил он.

      – Следователь, – сказал я. – Я следователь, и разыскивать пропавшего человека – одна из моих обязанностей.

      – О! – проговорил он каким-то странным тоном. – Пропавшего человека, вот как…

      – Вы можете мне рассказать, зачем ездили к океану?

      – К океану? – Он задумался. – Как вам сказать… Случалась ли с вами такая вещь, как внутренний зов?

      – В каком смысле? – не понял я.

      – Как будто вам надлежит отправиться в некое место, как будто вас призывают туда поехать… Как будто вся ваша жизнь утратит малейший смысл, если вы от такого откажетесь… Случалось нечто подобное?

      – М-м… Возможно, – высказался я. – Были случаи, когда я чувствовал необходимость немедленно посетить бабушку. Она была уже немолодая и не вполне здоровая, и порой тревога вечной разлуки с ней вынуждала меня оставить все дела и навещать ее. Вы подобное имеете в виду? Но разве у вас есть родственники? Судя по документам…

      Он нетерпеливо махнул рукой.

      – Такие вещи не имеют значения, в них нет смысла, они просто внутри… – Он помолчал, покачиваясь влево-вправо, и внезапно напомнил мне создание, которое явилось мне в тот миг, когда я переходил от сна к яви. – Там, внутри океана… – Он покусал губу. – Тот мир, которому мы принадлежим изначально… Мои братья, моя мать, братья моей матери… И в конце концов я сам. Я последний член нашей семьи здесь, на земле.

      Он говорил невнятно, но мне почему-то казалось, что в его словах скрывается определенная логика. По своему опыту я знал: в подобных ситуациях лучше не перебивать человека и не задавать ему лишних вопросов, чтобы он не смущался и не сбивался в своей речи. Лишь когда увидишь, что он начал повторяться, следует уточнить некоторые детали.

      Так я и поступил.

      – Так почему вы отправились к океану, никого не поставив в известность?

      – А я был должен? – спросил он неприветливым тоном.

      Как ни странно, я ощутил облегчение: передо мной был самый обыкновенный человек!

      – Ваше непонятное отсутствие принесло в город некоторое волнение, – сказал я сдержанно.

      Он дернул плечом.

      – Я не думал, что это займет так много времени. Полагал, день-два, неделя максимум.

      – Так куда вы конкретно направились?

      – В море.

      – Просто