Адские тени. Алиса Джукич

пахнет кровью, – ответила я и, поднявшись, внимательно осмотрела ящики письменного стола на наличие ножей или улик.

      Пусто.

      – Кровью? – испуганно переспросила подруга и, не удержав чемодан, с грохотом уронила его на пол. Крышка раскрылась, и из опрокинутой сумки вылетела записка. Я сразу узнала острый, как бритва, почерк Ричарда. Клара подняла листок и протянула его мне, с опаской осматривая комнату.

      Не задумываясь, я сунула записку в карман.

      Прочту, когда будет более подходящее время.

      Могильный холодок заструился по позвоночнику, проникая в кости. Я изящно повела пальцами, и тени, подобно серым рукам мертвецов, опрокинули матрасы с кроватей, подчиняясь моей внутренней воле.

      Клара взвизгнула, но мгновенно зажала рот ладонью. Она нечасто видела мою магию в деле, поэтому ее шок был весьма оправдан. Иногда мне казалось, что она всеми силами старалась забыть о моей порочной способности.

      Сначала я подошла и внимательно осмотрела матрас, который лежал на кровати справа от двери. Не заметив ничего подозрительного, я вскинула руку, и он вновь лег на деревянные рейки. Повернувшись, я сразу поняла, что источник запаха обнаружен. Небольшое пятно засохшей крови расползлось прямо по центру другого матраса. Конечно, можно было списать алую грязь на менструацию бывшей владелицы, если бы не широкие длинные борозды, испещрявшие матрас.

      Приблизившись, я осторожно провела пальцами по глубоким отметинам, напоминающим длинные разрезы. Волокнистая набивка торчала во все стороны, и я затолкала ее внутрь, сообразив, что эта злосчастная кровать теперь принадлежит мне. Клара точно не уснет на месте убийства.

      Подруга шумно задышала и ухватилась за мой пояс, как за спасательную соломинку.

      – Это следы от когтей? – пискляво ужаснулась она.

      Я подтверждающе кивнула.

      – Наверное, эта кровать принадлежала одной из загадочно убитых девушек, – заключила я, и тени вернули второй матрас на место. – Демон убил ее прямо во сне.

      – С чего вы взяли? – осведомилась подруга, наблюдая, как щупальца тьмы растворяются в воздухе.

      – Если бы девушка сопротивлялась, следов от когтей было бы гораздо больше. А исходя из рассказов Елены о распоротых грудных клетках куртизанок, я смело предположу, что это не просто демон, а Ламия[2]. Иначе одиноким пятном крови матрас бы не отделался…

      В дверь настойчиво постучали, обрывая наш диалог. Клара выпустила мое платье и сделала вид, что облюбовала тумбочку рядом с кроватью. Вытащив заколку из коричневых кудрей, она положила ее на деревянную поверхность.

      – Войдите, – крикнула я, быстро убрав задвижку тенями.

      На пороге появилась настороженная Мари. Обведя комнату взглядом, она таинственно закусила губу.

      – Идемте, я провожу вас на завтрак в общую столовую и покажу купальню и прачечную.

      Глава 4

      Столовая была небольшой, но уютной. В отличие от остального готического интерьера борделя ее стены украшали голубые обои,

2

Ламия – демон низшего ранга, вампир, охотившийся на женщин.