Ледяная оттепель. Андрей Александрович Ильин

тут же нет ничего, только зверье, брусника с рябиной, да грибы.

      – Так мы не сверху, мы под землей искать будем. Там, глубоко.

      Чудят ребята. Как можно что-то под землей сыскать, ежели глубже штыка лопаты? Но никто спорить не стал.

      – Вот скажите, может где камешки цветные есть или выходы скальные?

      – Это камни что ли? Ну есть. Если туда, к сопкам идти. Только не близко.

      – А если туда?

      – Ни, там места шибко гиблые, урманы да болота. Там и дичи-то почти нет.

      – Но охотники-то ходят? Может подскажут чего.

      – Ну не дурни вы, прости господи? Чего там делать, в болотах, когда в других местах зверь на каждом шагу, хоть рогатиной его бей, а там за ним полдня гоняйся. Нет, туда никто не ходит – дурных средь нас нема…

      Вот и славно. Значит туда лежит дорога…

      Идут по тайге люди, меж стволов петляя. Хитро идут, не цепочкой, не друг за другом, а дробью рассыпавшись, чтобы тропу не набить. Тащат вещмешки на плечах, от которых их к земле клонит.

      – Привал.

      Упали, тяжело дыша, пот с лиц утирая. Дозорных ждут.

      – Где Партизан?

      – Там, в хвосте.

      Подошли, присели на корточки.

      – Слышь, Партизан, хутор мы заприметили.

      – Далеко?

      – Километров десять если напрямки через болото, если в обход – все пятнадцать будут.

      – Не заметили вас?

      – Нет. Мы тихонько, на брюхе. Впервой что ли. Сколько раз к фрицам за нейтралку ходили.

      Это верно, случайных людей тут нет, всяк фронт прошел, да не в тылу, на при штабе писарем подвизаясь, а на самом передке, в батальонной или полковой разведке. По два десятка выходов имели, да по полдюжины «языков» на рыло. Натаскались – немцы хорошими учителями были, в дневники оценок не ставили, но «неуды» лихо впечатывали – пулей в лоб. Так что, второгодников среди них не водилось. Да и после, как их Берия под себя подгреб, подучиться пришлось, от краснопогонников и войсковых бегая.

      – Хутор большой?

      – Две избы, сарайки. Вроде всё живое. Скотина пасется. Мы близко не подходили, чтобы не наследить.

      Еще дозор подтягивается.

      – Что там?

      – Чисто. Есть метки на деревьях и тропки, но натоптаны слабо. Похоже, охотники. Последний раз, может быть, недели три назад ходили. А если чуть на север, там вообще болото и никаких следов, кроме звериных.

      Значит, им туда.

      – Слушай приказ. Дозор – под вьюки, – потому что свеженькие, незаезженные, – Вы – по сторонам. Идем в сторону болот, там встаем временным лагерем. Три часа отдых, потом вторая ходка за грузом. Крюк в лагере, и чтобы дозоры вкруг. Кавторанг с носильщиками. Абвер с арьергардом. Все понятно?

      Равны Командиры друг перед другом – Кавторанг, Абвер, Крюк… но здесь, в тайге, командование на себя принял Партизан, как самый опытный, потому как несколько лет по лесам шастал, от немцев бегая. Ему и карты в руки.

      – Всё. Дозоры вперед. Выход через пятнадцать минут.

      И снова овраги да ямы, трава по колено, сучки и ветки за одежду цепляются,