Альфа Ориона. Миссия «Меркурий». Екатерина Авсянникова

вытянулся за это время. Но слышать такие слова от отца все равно было приятно.

      – А это откуда? – Сорокин-старший покосился на густую бордовую ссадину. Мишка потер ушибленное плечо.

      – Да так… Яблоки собирали, – рассказывать про недавнее падение с дерева не хотелось.

      – Понятно. Маруся что же, начала ползать?

      – Нет, что ты. Только учится переворачиваться на живот. Просто все время машет ножками, так и норовит оттолкнуться и скатиться с дивана.

      Оба расхохотались.

      – Ладно, пойдем, – отец достал из машины рюкзак и направился к дому. – Надо собираться, а то мама будет ворчать, если не доедем домой засветло.

      Обедать не стали. Вещи погрузили быстро. А вот прощание традиционно затягивалось. Бабушка Тося сперва обнимала маму, потом Мишку, потом долго сюсюкалась с Машей. Потом вспоминала о чем-то, убегала в дом, возвращалась с очередным кульком или пакетиком, снова всех обнимала. Так продолжалось, пока измученная нежностями малышка не выдала свое коронное «Уа-а-а!».

      Сели в машину. Не спеша покатили мимо потертых деревенских домов. Маша немного похныкала и уснула. Мама пересела вперед, тихо заговорила с отцом:

      – Как дела дома?

      – Все в лучшем виде. Ковры пропылесошены, газон подстрижен.

      – А детская?

      – Детская тоже готова.

      Маша тихонько хрюкнула. Папа через плечо посмотрел на нее и спросил:

      – А что она-то? Придумала что-нибудь новенькое?

      – У нее каждый день что-то новенькое…

      Мишка вздохнул: сейчас начнется долгий умилительный разговор о Машкиных «подвигах». Он посмотрел в окно: желтеющие березы мелькали за пыльным стеклом. Вспомнил про Вовку. Ребята договорились встретиться вечером, обсудить планы на оставшиеся до начала учебы дни. Придется перенести.

      Мишка достал телефон: связи не было. «Что ж за место такое? – подумал он. – Ловит только на чердаках, и то не всегда». А встретиться с Вовкой нужно. И хорошо бы не просто встретиться, а потренироваться. За три месяца Мишка играл в футбол не больше десятка раз. И как играл? Одно название. Гонял мяч с ребятами по пыльной дороге. А в школьную сборную отбирать будут в первых числах сентября.

      – Что голову повесил? – отец посмотрел на него через зеркало заднего вида.

      – Да так.

      – Про школу вспомнил? Ничего… Я тоже не любил первое сентября. После каникул шел на уроки, как на каторгу.

      – Да не про школу. Про футбол… За лето совсем потерял форму.

      – Это почему же?

      – Не с кем было играть. Разве что соседским Петькой да Гришкой с Центральной улицы. Еще и погода: то дождь, то грязь…

      – Вот уж не повезло так не повезло, – отец участливо закивал. – Чем же ты занимался все лето?

      Мишка неожиданно оживился.

      – Работал над новым проектом. Хочу собрать модель Солнечной системы.

      – Отличная идея. Но есть у меня подозрение, что ей придется немного подождать. Думаю, ты со мной согласишься, когда увидишь, какой подарок ждет тебя дома.

      – Какой