Я твоя пленница. Алёна Рю

Паулина указала на группу мужчин, выстроившихся шеренгой.

      Я сразу поняла, что это линги. На них не было доспехов со львом и розой, и держались они иначе, чем солдаты. Жались друг к другу, как привязанные.

      Я сощурилась. И поняла, что они и были привязаны. Точнее скованы.

      – Пленные? – вслух подумала я.

      – Рабы, – ответила Паулина. – Были пленными, а теперь их отвезут работать в империю.

      – И зачем ты мне это показываешь?

      – Чтобы ты знала, что случилось с твоими людьми. Ты их принцесса, не так ли?

      Я сжала кулаки. Не так. Но это было неважно. Даже будь я настоящей дочерью вождя, что бы я сделала?

      Перед рабами ходил здоровенный воин с хлыстом наперевес. Он что-то разъяснял им, и когда один из мужчин возразил, ему тут же досталось по спине. Он так дернулся, что даже с расстояния я ощутила, как это больно.

      Я поежилась и плотнее укуталась в плащ. На лице Паулины заиграла довольная ухмылка.

      Ну нет уж! Не позволю так легко собой манипулировать.

      Я развернулась и, не сказав ни слова, направилась обратно. Девушка не стала меня догонять. Своего она и так добилась. Я чувствовала себя хуже, чем после обряда. Разве что не ревела, но на душе было так паршиво, что хоть утопиться.

      И как Кириан мог спокойно спать по ночам, зная, что империя делает с людьми? Как он мог это оправдывать?

      Задумавшись, я не сразу заметила, как между двух палаток мне перегородил дорогу крупный мужчина.

      – А ну стоять! – скомандовал он, кладя руку на эфес меча.

      Я вздрогнула и подняла голову. Полноватая фигура, круглое лицо. Это тот полковник, как его?

      – Сбежать решила, – он подошел ближе и схватил меня за меховой ворот плаща.

      – Вы что делаете? – я наконец очнулась и вцепилась ему в запястье. – А ну пустите!

      – Линговская шлюха, думаешь, обвела лорда вокруг пальца? Но мы-то знаем, кто ты на самом деле!

      На секунду я испугалась, что он говорил о моем настоящем происхождении, но Ханниган – его звали Ханниган! – не стал развивать эту мысль дальше. Он занес руку так, словно собирался вот-вот ударить. От страха меня затрясло. Я вывернулась, оставив плащ в руках полковника, и понеслась прочь из палаточного переулка.

      Нужно срочно найти шатер Кириана! Только я не знала, где он.

      Заметив меня, имперские солдаты принялись кричать. Кто-то пытался преградить дорогу, но я бежала, как на пожар. Прочь, не троньте меня!

      Вспомнилось, как Кириан говорил, что его люди меня ненавидят. И от ужаса мое сердце заколотилось так, что я ничего не слышала. А ноги двигались словно сами собой.

      Наконец где-то впереди замаячил крупный шатер. Это был не тот, что мне нужен. Но он явно принадлежал кому-то из лордов. Может, меня проводят к Кириану? В отличие от солдат они знают меня в лицо и не примут за беглую пленницу.

      Впрочем, пленница я и есть.

      Добравшись до шатра, я едва не налетела на стражника.

      – Впустите меня, пожалуйста, – взмолилась я.

      Мужчина перегородил мне проход копьем, но взгляд выдавал растерянность.

      – Не