История одного неверующего. Рина Басаргина

на левую. Но барчук ничего понимать не желает, вон щеки как надувает, да глазами моргает, видно злится.

      – Эх, что с вами говорить, темень беспросветная. Внучку жалко, никакого просвещения. Доеду до дома, попрошу матушку, к себе ее взять. В доме нашем все слуги читать и писать умеют. А ты и этому девчушку не научишь, так и пропадет, веря в то, чего нет.

      Тут уж я не смолчала. Мы хоть и не богатые, в барских домах не служим, да только с бабушкой и дедом, честно трудимся, людей лечим, да дружно живем, нас никак разлучать нельзя.

      – Что ты, дяденька? Никуда я не пойду! Хоть род у нас не знатный, но и мы на земле нужны. Мы людям помогаем. И ты зря нам не веришь, мы ведь видели жителей лесных. И я, и деда. Ты если не боишься, позови, они и тебе покажутся.

      – Что за люди? Как нести знания и свет в массы, если массы ничего понимать не желают? – барчук вскочил, да заходил туда-сюда вокруг костра – я не боюсь того, чего не существует! Все эти рассказы называются «фольклор». Ну вы-то точно не знаете этого слова. Его недавно ввел в употребление английский ученый Уильям Томпсон. Фольклор – это часть культуры народа. Мы культуру эту в семинарии изучаем. Да только нет в этих сказках не слова правды, все выдумано людьми.

      – Не боишься, так позови – рассердилась я на него, глупый парень не понимает, как страшен может быть лес – Из всех жителей лесных, мавки быстрее всех придут, они мужчин молодых любят. Позови, да имя свое скажи, чтобы уж наверняка.

      – Тише, Марья, не стоит беду кликать – деда встал на ноги, смотрит строго на меня, потом на юнца – Прости нас, твое благородие, мы наукам не обучены, может ты и прав. Ночь уже. Спать пора, завтра дорога длинная.

      – Не буду спорить, старик. Что с вами говорить, не всех можно просвещать. Я вам делом докажу – барчук повернулся к лесу, да как закричит – мавки, и прочие лесные бесы, если вы есть, явитесь. Зовет вас Наум Неверов, человек образованный, со светом знания.

      Вот тут уж я сама испугалась. Люди с обоза замолчали, да на нас смотрят, видно тоже боятся. Ждут, что сейчас из леса мавки набегут. Только мавки не пришли, а к костру вышел купец, дядя Илья. Крупный мужик, сильный, все его знают, все со словом его считаются. Самый сильный и самый богатый у нас в волости. Осмотрелся. На семинариста, волком зыркнул, от такого взгляда и взрослые мужики, разбегались. Все знают, нрав у купца крутой. Помолчал, а потом говорит грубо.

      – Чего орешь, бестолочь, людям спать не даешь. Знал бы, что ты шебутной такой, не взял бы с собой. К лесу повернись, прощения попроси, да спать ложись, чтобы не слышал тебя больше.