Огненная цепь. Терри Гудкайнд

постигла бы Кэлен. Мы были беспомощны. Мне пришлось подчиниться твоему приказу. Я должен был пойти с тобой, иначе Кэлен могла умереть. Так действовало заклятие.

      Никки недоверчиво потрясла головой и, ничего не ответив, отвернулась, как будто отдаленные холмы за статуей чрезвычайно заинтересовали ее. Даже здесь, в уголке мира и покоя, спокойствие бежало от нее.

      – Не печалься, Кара! – Ричард поднял голову морд-сит за подбородок, чтобы взглянуть в полные слез глаза. – Никто из нас не мог бы ничего поделать, и ты не виновата.

      – И я должна вам поверить? Неужели вы думаете, что я согласилась бы, даже будь это правдой?

      Ричард схватил Никки за руку и притянул к себе:

      – Какой магией ты пользовалась? Как тебе удалось захватить меня? Отвечай! Почему ни я, ни Кара не остановили тебя?

      – Ричард, но это же было… да, полтора года назад! Я не помню точно, какими заклинаниями воспользовалась тогда. Это было вовсе не трудно. Ты не умеешь управлять своим даром, не умеешь и защищаться от тех, кто опытнее тебя. Я могла бы связать тебя крепкими магическими узлами и посадить на лошадь без всякого усилия.

      – И все же – почему Кара даже не пыталась остановить тебя?

      – Потому, – сказала Никки, морщась от необходимости вспоминать неприятные подробности, – что я подчинила тебя своей силе, и Кара знала, что стоит ей шевельнуться, и я сразу убью тебя. Бывают и более сложные задачи, чем эта!

      – Все правильно, – сказала Кара. – Никки зачаровала вас. Я не могла ничего поделать – ведь она напала на вас. Если бы она применила свой дар против меня, я обратила бы его против нее, но она обратилась к вам и тем связала мне руки!

      Ричард отер пот со лба.

      – Тебя учили убивать голыми руками. Ты могла бы, скажем, запустить ей в голову камнем!

      – Она попала бы в тебя, – ответила Никки вместо Кары. – Могла убить. Мне достаточно было заметить, что она замахивается…

      – И тогда Кара уничтожила бы тебя, – напомнил Ричард.

      – В то время я готова была пожертвовать собой. Мне было все равно, ты же знаешь.

      Ричард действительно знал, что так оно и было прежде. Никки ни в грош не ставила не только чужие жизни, но и свою. И это делало ее крайне опасной.

      – Ошибка моя заключалась в том, что я не напала на Никки сразу же, пока она не добралась до вас, – сказала Кара. – Тогда ее магия сработала бы против нее. Именно так положено поступать морд-сит. Но я не сумела…

      – И не смогла бы, – сказала Никки. – Я сковала вас обоих сразу. Кара, пойми, у каждого случается момент бессилия. Вы оба тогда попали в безвыходное положение, а я оказалась на высоте!

      Ричард окончательно убедился в безнадежности любых попыток. Всякий раз, когда он, казалось бы, загонял женщин в угол, они легко ускользали от его аргументов. Вот если бы узнать, какова причина их забывчивости – тогда, быть может, удастся избавиться от нее. Он лихорадочно обдумывал разные возможности, и вдруг в голову