Предвестники: Сердце Жертвенницы. Дмитрий Савченко

ученый.

      Рано утром они выехали из особняка на пяти телегах. Запряжены в них были лошади. Точнее, что-то похожее на лошадей, эти существа были накрыты огромными простынями, из-под которых виднелись лишь силуэты гордых скакунов. Однако в прорезях для глаз будто горели красные угольки, а дыхания их было совсем не слышно. Понукать к действию их было не нужно, они учтиво следовали указаниям своего хозяина.

      Каждая из телег была забита до отвала куклами и накрыта сверху плотной тканью. На последнем возу в колонне ехали Арней с Оливией.

      – Ты как себя чувствуешь? – спросила она его.

      – Бывало и хуже, – с трудом ответил охотник.

      – Не бывало, – девушка сердито смотрела на него, – Ты чудом выжил, потерял очень много крови и…

      Она запнулась и посмотрела куда-то вперёд.

      – И… что? – не понял Арней.

      – Кироси… – она опустила взгляд. – С ним что-то не так.

      – В смысле, не так? В отличие от меня он уже довольно бодро носится для человека, который несколько часов назад светил своими кишками.

      – Вот именно. Что с ним сделал этот странный Лутанг? Кироси стал бледен, в глазах его я больше не вижу жизни, теперь он только мычит и исполняет абсолютно всё, что он ему прикажет.

      – А Мак, как он?

      – Кивро выглядит не лучше. Ходил за ним и пытался достучаться, домой звал. А тот лишь звуки какие-то невнятные издает, и всё.

      – И даже про месть Рэусу забыл?

      – Видимо, да, – Оливия пожала плечами, – Можно задать тебе вопрос?

      – С каких пор ты спрашиваешь разрешения? – Арней улыбнулся.

      – Хорошо. Когда мы тащили тебя, ты называл чьё-то имя… Мири, если я не ошибаюсь.

      Улыбка пропала с лица охотника, он глубоко вздохнул, невзирая на боль.

      – Мири… – задумчиво повторил он, – Почему тебя это вдруг заинтересовало?

      – Когда жизнь в тебе почти угасла, мне показалось, что именно воспоминания о ней заставили тебя бороться. Она тебе очень близка?

      – Была близка, – он посмотрел куда-то в даль. Он явно не хотел вспоминать прошлого. – Её забрали солдаты короля.

      – Что? –девушка опешила. – Что значит, забрали?

      – Лигнум поселение в лесах, там нет образованных людей, ни у кого там нет ни власти, ни прав. Когда королю требовались солдаты, его стражники уводили наших ребят, но однажды они пришли не за парнями. Они стали забирать красивых девушек.

      – Как ты мог не помешать им! – Оливия, видимо, была в ярости, хотя даже не знала тех людей. Ненависть к королю и его свите жила в ней и без этих подробностей, но сейчас злоба жгла сильнее.

      – Я пытался…

      Рассказывая эту историю, он словно снова погружался в те дни. И старые раны вновь закровоточили.

<18>

      – Смотри, какая курочка ладненькая! – гоготал один из солдат, вытаскивая молодую женщину из дома. – Ты пойдёшь с нами!

      Другой солдат всё еще копался внутри её дома, презрительно чеканя слова: – Есть тут что выпить у вас? Или вы в своих лесах только из ручейков пьёте, уроды…

      – Отпусти