Сюрпризы и опасности. Брайан Чик

фортом. Её видно с нашего дерева.

      Тамерон кивнул.

      – Он сбежал из зоопарка? – спросила Меган.

      – Непохоже. Следы вели назад в гроты. Танк думает, он исследовал периметр, искал самый простой способ выбраться наружу.

      У Ноя похолодело внутри.

      – Это очень и о-о-очень плохо, – протянул Ричи.

      – Восточная стена… – задумчиво повторил Ной. – Как раз в той части, где у вас проблемы с охраной по ночам. Там мало деревьев, и вы не можете расставить животных вдоль стены, так?

      Тамерон ещё раз кивнул.

      – Если сасквочи решат перелезть через стену в том районе, мы можем и не заметить их, пока не станет слишком поздно.

      – То есть теперь мы не только должны помешать теневику проникнуть Внутрь, – сказала Элла, – но и не дать сасквочам выбраться Наружу!

      Все присутствующие знали о теневике – почти мифическом человеке, обладавшем необыкновенными способностями, который пытался пробраться в Секретный зоопарк.

      – Задача усложнилась, только и всего, – заметил Тамерон. Помолчав, будто обдумывая что-то, он добавил: – Что вы вообще знаете о патрулях, которые мы выставляем по ночам?

      – Только то, что вы сами нам и рассказали, – ответила Элла, – то есть… – Она прикрыла глаза, пытаясь вспомнить. – Практически ничего.

      – Что ж, самое время это исправить.

      Ричи с восторгом потёр ладони.

      – Как мило! Патрули периметра! Я недели ждал информации о них! Не упусти ни единой детали!

      – Для начала давайте подытожим, что нам известно, – вызвалась Меган. – Итак, есть бетонная стена. Она окружает весь зоопарк. Примерно пятнадцать футов[1] в высоту, а за ней со стороны города растут деревья. Вы охраняете зоопарк по ночам, каким-то неизвестным нам образом размещая на этих деревьях животных. Животные высматривают де Граффа, теневика.

      – Эта часть тревожит меня больше всего, – вклинился Ной. – Насчёт животных… Кто может незаметно сидеть на наших деревьях?

      – Полагаю, уж точно не слоны, – сказала Элла.

      – Большинство из них – это маленькие древесные зверьки, – ответил Тамерон.

      – Древесные? – переспросила Элла и вопросительно поглядела на друзей-переходчиков. – Мы что, перешли на какой-то другой язык?

      Ричи не преминул воспользоваться шансом продемонстрировать собственные познания.

      – Древесные животные – это те, что обитают на деревьях.

      Тамерон кивнул.

      – По периметру мы обычно выставляем коал, лемуров, галаго[2] и разных поссумов[3]. Ну и ещё кое-кого. Почти все они ведут ночной образ жизни, ведь нам нужно умение хорошо видеть в темноте. Ещё мы используем сов и летучих мышей. И луговых собачек, но у них иная роль…

      Ной поймал себя на том, что у него отвисла челюсть.

      – И все эти животные… каждую ночь там, на деревьях в наших дворах? Почему их никто не замечает?

      – О, ещё как замечают, – возразил Тамерон. – Такое случалось не раз

1

Фут – традиционная для англоязычных стран мера длины, один фут равен приблизительно 0,3 м.

2

Галаго – необычайно многочисленный род приматов, обитают в Африке, в лесах и саваннах. Живут на деревьях и способны на дальние прыжки.

3

Поссумы (кускусовые) – семейство сумчатых млекопитающих, обитают в Австралии, на Тасмании, Новой Гвинее и некоторых южных островах. Свое название «поссумы» эти небольшие зверьки получили за сходство с американскими опоссумами, своими дальними родственниками.