Гадина Петровна. Вера Платонова

а только бормотала:

      – Я так рада, что наша Кло наконец-то выходит замуж. Я так рада, так рада…

      – Эй, бабуля! – защелкала пальцами у нее перед носом принцесса. – Бабуля, смотри на меня! Что значит два раза осталось? Это то, о чем я думаю? Мои жизни?

      – Ой, – вдруг по-детски заканючила старуха. – А почему невеста такая некрасивая? Ты же старая для нашего мальчика, старая!

      Ровена аккуратно взяла женщину за морщинистый подбородок, взглянула в подернутые белой пленкой глаза, и спросила:

      – Что ты знаешь обо мне?

      – Гадина! – резко завизжала старуха. – Пусть она не трогает меня! Уберите от меня эту гадину!

      – Простите, госпожа устала, – сказала одна из сиделок, разворачивая кресло.

      На шум сбежалась половина гостей, сиделки быстро укатили женщину во дворец.

      – Стойте, стойте, не увозите ее, не увозите! – закричала принцесса.

      – С вами все в порядке? – спросил Теофиль, искусно изображая тревогу на своем круглом лице.

      – Да все со мной в порядке! – рявкнула принцесса, пытаясь немного растянуть и ослабить воротничок платья. – Кто эта женщина, Теофиль?

      – О, – протянул советник, – Это очень интересная персона. – Бабка Леонарда IV, некогда очень могущественная королева и колдунья, а ныне старая женщина, растерявшая остатки разума по воле своего долголетия. И, кстати, ваша тезка, – тоже Ровена.

      – Мне нужно с ней поговорить.

      – Вы, конечно, можете, но вряд ли ваша беседа будет плодотворной. Старая королева давно никого не узнает, путает времена, бывает даже агрессивной. Поэтому не рекомендую.

      – Спасибо за рекомендацию, я решу сама.

      – Как вам будет угодно. – Теофиль поклонился и отошел в сторону.

      Как же нелепо и опрометчиво она потратила первые две жизни, почему-то уверенная в глубине души, что у нее бесконечное множество попыток в запасе. Она присела на белоснежную резную скамейку в теньке.

      – Вам жарко, ваше высочество? Позвольте поднести вам бокал воды или любого другого напитка? – Ровена перевела взгляд наверх, и пропала в бархатном обволакивающем омуте темных глаз. – Ах, простите невежу, не представился, лорд Палмер из Блэквуда.

      Бархатный взгляд, бархатный голос, черный бархатный камзол. Сердце отстучало восторженную канонаду.

      – Принцесса? – наклонив голову, ждал ответа лорд Бархат.

      – Водички? Нет, нет, нет, спасибо. Я не пью, не ем. У меня все хорошо, – спешно заговорила та, вынырнув из своих фантазий.

      – Позвольте заверить, принцесса, я поражен. Я был наслышан о том, что юному Мартину повезло с красотой невесты, но чтобы настолько! Признаться, я даже немного завидую юноше, но вовсе не из-за грядущего престолонаследия, совсем нет. – Он пристально посмотрел Ровене в глаза. Позвольте пригласить вас на следующий танец.

      Принцесса занервничала.

      – Одну минуту. Я припудрю носик.

      Она пересекла поляну для танцев, и подошла к оркестру. Музыканты от неожиданности прекратили играть.

      – Продолжайте,