Тайны городка Мэлон. Сергей Лысков

ещё целый год впереди, – строго выдал Болд. – Наймём молодежь. Выкрутимся, главное не торопиться и все продумать, – он неожиданно посмотрел на Ральфа и сухо добавил: – Что-то хотели?

      – Да, – Ральф, мял края шляпы. – Мы хотели заверить сделку вашей подписью.

      – Очень выгодную сделку, – выйдя из-за спины Добряка, сказал Томас.

      Бургомистр, невысокий черноволосый мужчина, пригладил седую бородку и протянул руку, желая ознакомиться с договором.

      – Ого, полторы серебряные монеты за семена? – строго покосился он на зятя.

      – У меня есть план! – отреагировал Том. – Все окупится.

      – Получается, ты покупатель, а ты, Ральф, продавец?

      – Да, сэр, – подтвердил Ральф.

      – Дал же Бог зятя, – доставая сургуч, пробурчал Гарри. – Еще раз, для порядка, – он развернул договор и стал читать – «Подтверждаю, что мной получен мешок (1/10 фунта весом) лучших семян тыкв от Ральфа Тука, за которые я, Томас Чатэр, уплатил полторы серебряные монеты (медью). Претензий к семенам не имею». И две подписи. Все верно? – растопив сургуч, Гарри вдавил печать. – Надеюсь, вы знаете что делаете.

      – Однозначно! – оживился Том и полез за деньгами. – Личные сбережения!

      – Интересно, откуда они у тебя! – играя желваками, бургомистр протянул договор Туку. – Поздравляю, Ральф!

      – Спасибо, сэр, – улыбнулся Ральф, скручивая бумагу. – А это правда, что в следующем году ярмарка будет масштабнее?

      – Конечно правда! – перебивая тестя, защебетал Том.

      – Ты болтай поменьше, – осек его громила Дюк. – Не множь слухи.

      – Да, Ральф, – с официозом начал Гарри. – Планируем провести состязание, и, пользуясь случаем, официально приглашаю тебя как фермера на праздник урожая. Точной даты ярмарки пока не скажу, но можешь начинать готовиться. Правила и порядок торгов озвучим публично.

      – Я же говорил! – Том похлопал соседа по плечу. – Не сделка, а золото!

      – Держи! – довольный Ральф протянул ему мешочек с семенами.

      Странное чувство – вроде удачная сделка, и в тоже время Ральфа не покидало ощущение грядущей беды, как будто перед грозой смотришь на серые облака вдали и понимаешь – ливню быть, так и тут ничего не предвещает, но ты интуитивно чувствуешь, что случится что-то страшное.

      Телега свернула на знакомую улицу. Фонарь у калитки не горел, да и в окнах не было света. Ральф спешился и отворил калитку. Дома никого не было. Выйдя на задний двор, он увидел в темноте силуэт жены, та зачем-то выплескивала из тазика воду. В кромешной тьме ночи Сара была едва различима, но монотонное бурчание знакомого голоса ни с чем не спутаешь.

      Ральф зажег фонарь, и Сара в ужасе обронила чашку.

      – Что ты делаешь?! – спросил он. – Что с тобой? Это кровь?

      – Милый, прости, – запричитала она, сев на землю. – Я не понимаю, как так вышло, – она заплакала. – Хотела набрать наливки, упала, и резко пошли воды, потом родила, а он не шевелится, – она жадно глотала воздух. – Черный, как уголек, и не дышит.