.

шло не то чтобы из рук вон плохо, но как-то вяло, без искры. Чернобог раздраженно отшвырнул дорогой портсигар, инкрустированный драгоценными камнями, и забарабанил пальцами по лакированному столу. Все чаще в последнее время он стал задумываться о том, что вся эта затея была большой ошибкой. Добиться здесь чего-то существенного было совершенно невозможно. Так, одна мелочь. Завоевать мир людей? Зачем его завоевывать, если здесь и без него хватает своих темных божков?

      – А чего ты ждал? – напротив него материализовалась женская фигура.

      – Чего? – переспросил бог зла, не меняя позы. – Да хотя бы того, что твой сын снизойдет до меня, мама, и попытается спасти своих любимцев. А он? Сидит себе на своем острове и в ус не дует.

      – Ты тоже мой сын, – фигура осуждающе покачала головой.

      – Да, да, – отмахнулся Чернобог. – Слова. Опять слова.

      – Ты хотел битвы – ты ее получил, но сам сбежал с поля боя. Помнишь?

      – Я не сбежал, – огрызнулся он. – Это было стратегическое отступление.

      – Значит, ты сам себя перехитрил.

      – Ты так думаешь?

      – Разумеется. Ты думал, что Сварог кинется тебя искать здесь? Да еще и Белуна с Велесом с собой прихватит?

      – Ну, примерно на такую реакцию я и надеялся.

      – Ты сам себя загнал в ловушку, сын. Отсюда нет другого выхода, кроме того, что ведет в чертог твоего брата. Смирись.

      – Я смирюсь тогда, когда захочу. Все, я не желаю с тобой больше разговаривать. Ты мне больше не нужна.

      – Зачем ты так?

      – Ты не оставила мне выбора. Прощай.

      – Мы больше не увидимся?

      – Нет.

      – Почему?

      – Наверное, потому, что тебя не существует, – демон подул в сторону матери – и она, покрывшись рябью, задрожала и растаяла в воздухе. Помолчав, он криво усмехнулся и дал запоздалое объяснение: – Мне не стоит разговаривать с призраками так часто. Тебя нет – и никогда не было. Я придумал твой образ. Прости, мама.

      Он несколько секунд еще смотрел в пустое кресло, словно сожалея о содеянном, потом резко поднялся и три раза громко хлопнул в ладони:

      – Яр!

      В ту же секунду дверь распахнулась – и на пороге появился молодой бог, правда, не такой подтянутый, как обычно. Сейчас он был несколько растрепан и неряшлив. Галстук был завязан кое-как, а на воротнике рубашки красовался след от яркой помады.

      – Что, нашли с Морой общий язык? – проворчал сквозь зубы недовольно бог зла.

      – Что? Нет… То есть… Как бы, – пролепетал растерявшийся Яр. – Дело в том, что мы как раз обсуждали разные вопросы, касающиеся нашего общего дела.

      – Не смей водить меня за нос, щенок! – Чернобог сжал кулаки. – Мне наплевать, чем вы там занимаетесь с моей дочерью, но никогда – слышишь, никогда! – не считай меня идиотом! Это первое и последнее предупреждение.

      – Понял, – вытянувшись по струнке, осторожно ответил Яр. – Можно сказать?

      – Говори.

      – У меня и в мыслях не было обидеть тебя, хозяин. Я не�