Три богатыря на дальних берегах. Татьяна Курочкина

оттяпает!

      – Спокойно, я всё беру на себя! – вполголоса сказал Юлий, тихонько пробираясь к кровати. – Действуйте смелее! Он нас после благодарить будет!

      Тут конь слегка подтолкнул Колывана, тот пошатнулся и опрокинул ведро с ледяной водой прямо светлейшему Князю на голову. Правитель тут же вскочил с постели с криком неописуемого ужаса.

      – Гутен морген, гутен морген! – бодро произнёс Юлий. – Как спалось?

      И тут же получил увесистую оплеуху.

      – Ах ты! – разгневался Князь. – Получи!

      – Дорогой Князь… – попытался успокоить его Юлий.

      – Я тебе дам гутен морген!

      – Ай, не надо! – взмолился конь, уворачиваясь от тумаков.

      – Я тебе! – кричал Князь и размахивал кулаками.

      – А вот учёные в Европе подсчитали, – быстро заговорил Юлий, прыгая по комнате, – что одно ведро холодной воды утром продлевает жизнь на три месяца.

      – Серьёзно? – Князь настолько изумился, что начисто забыл о нанесённой ему обиде.

      – Я, я! – согласно кивнул Колыван.

* * *

      Дальше учение пошло как по маслу. Закончив с оздоровительными процедурами, перешли к официальным церемониям. Для этого вся компания отправилась на заседание боярской думы. Бояре как раз уже собрались, чтобы обсудить с Князем дела насущные. Юлий решил, что им непременно надо выучиться приветствовать своего правителя по всем правилам европейского этикета.

      Вскоре выяснилось, что дело это для них практически непосильное. Замучавшись сидеть в душном зале в кафтанах и шапках, бояре никак не могли взять в толк, чего от них хочет конь.

      И вот в очередной раз стражники отворили дверь. Грянули фанфары, и в зал заседаний торжественно ступил Князь, держа в руках скипетр и державу. Он медленно пошёл между скамей, на которых сидели его подданные. Бояре дружно встали, склонились в приветственном поклоне и растянули губы в улыбке. Но один всё-таки не выдержал и по старой привычке бухнулся Князю в ноги. Остальные сразу же последовали его примеру.

      – Стоп-стоп-стоп! – недовольно закричал Юлий, хлопая в копыта. Князь обречённо замер на полпути к трону. – Объясняю ещё раз! Смотрите на меня!

      Конь повернулся к боярам и лучезарно улыбнулся. Те в ответ натужно оскалились.

      – Вот такая непринуждённая улыбка и никаких поклонов, – в сотый раз повторил Юлий. – Светлейший, ещё разок, – кивнул он Князю.

      Правитель возмутился:

      – Да сколько можно? Битый час уже тут, а всё без толку! Вы… вы… – Он постучал по голове кулаком. – Даже я уже понял, а вы… – Князь в отчаянии взмахнул рукой. – В общем так! Давай, барон, занимайся тут с ними. Будете готовы – позовёте. А у меня дел по горло. Юлий – за мной!

      Князь всучил Колывану скипетр и немедля удалился из зала в сопровождении своего верного коня.

      Купец сначала опешил, но быстро смекнул, что фактически остался за главного. По его лицу расползлась довольная ухмылка. Он поднял голову, расправил плечи и гордой походкой двинулся к трону. Бояре склонились в низком поклоне. Колыван с удовольствием оглядел