Соната живых мертвецов. Стэнли Дж. Гриммс

всего лишь официантка из паршивой забегаловки, – ответила Николь.

      – Да ладно тебе. Знаешь, я слышал, что Дженнифер Энистон начинала точно также, может даже где и ты, – подбодрил ее Дюк.

      –– В Гастро-Шалости? Ты серьёзно, Дюк?

      – Ну или по соседству, – невозмутимо ответил он.

      – Ага, заливай. – Махнула она рукой.

      – Ну так всё-таки?

      – От пары сотен тысяч до нескольких миллионов, – спокойно проговорила девушка, точно сказанное, было для нее чем-то обыденным.

      – Сколько? – изумился Дюк. Теперь он смотрел на рояль так, словно тот состоял сплошь из мыльных пузырей, готовых вот-вот лопнуть. Затем рванул к окну.

      – Как думаешь, ему нужно больше света? – Шторы разошлись в стороны. Дюк задумался. – А если солнце испортит покрытие? – Он задернул их обратно.

      – Да не трясись ты так, – беззаботно ответила Николь. – Может я и ошиблась. – Она немного подумала, а затем добавила: – Знаю я одного оценщика, он помог мне продать картину… хотя это и не важно, в общем, если все подтвердится…

      – Нужно срочно с ним связаться. Миллион баксов, – мечтательно произнес Дюк, обрывая ее на полуслове. – Ты только представь, Николь, сколько это денег!

      – Эй, мистер, подберите свои слюни! – А внутри себя подумала: «Ну и везучий же засранец.»

      Дюк пронесся мимо Николь, подхватывая на руки.

      – Миллион баксов, черт подери!

      – Отпусти! – застучала кулаками девушка по спине, но Дюк поставил ее только после того, как сделал несколько победных кругов.

      В коридоре зашаркали шаги.

      – Ты слышишь? – спросил Дюк, замирая на месте в неестественной позе. Одной рукой он обнимал девушку за талию, а другой накрыл собственную голову, ощущая легкое покалывание коротких волос, теперь ему и в самом деле хотелось поскорее свалить отсюда.

      – Ну и дыра! – послышалось со входа. Джинсовый рукав выглянул из-за шторы, а затем и кудрявая голова долговязого Райана Фишера.

      Завидев друга, Дюк с облегчением опустил руки и выдохнул со звуком.

      – Черт возьми, Рин, я чуть было не выложил в штаны целую дюжину кирпичей. Тебе повезло, что мы не в Миннесоте.

      – А тебе все не терпеться меня пристрелить, – ответил Райан. – Это из-за того, что я увел у тебя Бетси? – Парень хитро улыбнулся и слегка кивнул в сторону Николь.

      – Что ещё за Бетси? – спросила девушка ревниво наиграно.

      Дюк отмахнулся. – Ты только на него посмотри, разве можно верить такой хитрой морде?

      Друзья крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине.

      – Как тебе город?

      – Мне словно плеснули в глаза кислотой. Все такое яркое, до тошноты.

      – Это пройдет.

      – Ага. А ты я смотрю время зря не терял. – Райан оглядел Николь.

      – Думаю еще побыть здесь какое—то время, надо уладить дела с наследством, – сказал Дюк. – Составишь нам компанию?

      – Иначе зачем мне было сюда лететь. И эта чертова пересадка в Денвере. А ещё, такие крошечные сидения.

      – Поверь, это того стоит.

      Райан