Дядя самых честных правил. Книга 3. Александр «Котобус» Горбов

меня, но я только развёл руками. Если княгиня желает присутствовать при разговоре, то с этим следует просто смириться.

      Сумароков вздохнул, покосился на Марью Алексевну и произнёс:

      – В Касимове эпидемия синей оспы.

      Глава 2

      Ходячий

      – Господи святы!

      Марья Алексевна побледнела и перекрестилась. Мне, честно говоря, стало не по себе – слухи об этой болезни ходили самые жуткие. Медицина не мой конёк – деланные маги не умеют лечить, да и не интересовался я этой областью.

      – Благодарю, Василий Петрович. Ваше предупреждение бесценно, я немедленно объявлю карантин.

      – Простите, Константин Платонович, но я здесь не для этого. Вы должны поехать со мной.

      – Эм… Куда? Зачем?

      – Никуда он не поедет! – Марья Алексевна вскочила. – Никуда!

      – Я попросил бы…

      – Ты, Василий Петрович, говори, да не заговаривайся. Знаю я твои штучки!

      – Марья А…

      – Нет, я сказала! Костьми лягу, а Костю никуда не пущу. Ишь выдумал! По глазам вижу – хочешь Костиными руками самый жар разгребать. Не выйдет!

      – А…

      – И не перебивай меня, когда я с тобой разговариваю! Я старше, между прочим, и по титулу, и по возрасту. Перебивает он! То, что ты в мундир Тайной Канцелярии вырядился, ещё не значит, что можешь командовать.

      – Я попросил бы вас, Марья Алексевна…

      – Крепостных своих просить будешь, понял?! Никуда Костя не поедет!

      Честно скажу, не ожидал, что княгиня с таким жаром кинется на мою защиту. Эк она Сумарокова, чуть носом по земле не возит. Будто я её единственный сын, которого в армию на двадцать лет забрить хотят.

      – Вы, Марья Алексевна, – Сумароков поджал губы, встал и выпятил грудь, – меня оскорбляете. Будь вы мужчиной, я бы вас вызвал на дуэль.

      – Я тебя сама вызову! И пристрелю за амбаром, чтобы ты там не думал, сморчок.

      Сумароков побелел, открыл рот…

      – Тихо!

      Я со всей силы хлопнул ладонью по столу. Звук получился оглушительный, будто выстрел. Марья Алексевна и Сумароков изумлённо повернулись ко мне.

      – Господа, – продолжил я тихим ласковым голосом, – присядьте, пожалуйста.

      Прятаться за спиной княгини я не собирался. Во-первых, надо выслушать, чего именно хочет от меня Сумароков. Во-вторых, эпидемия случилась слишком близко, всего пятьдесят вёрст. А в-третьих, коли уж старичок-археолог оказался из Тайной Канцелярии, не стоит вот так с ходу с ним ссориться.

      – Василий Петрович, начнём сначала. Для чего я вам понадобился?

      Сумароков бросил взгляд на княгиню и вздохнул.

      – Прошу прощения, что вёл себя столь вызывающе.

      Марья Алексевна хмыкнула, будто и не ожидала другого. Но старичок держал себя в руках и продолжил:

      – Эпидемия случилась крайне не вовремя. Практически все военные маги из Мурома уехали – Фридрих нарушил перемирие и матушка-императрица готовится к весенней баталии. Сами видите, мне приказали выйти из отставки, собрать хоть кого-то и выставить карантин.

      – Вот и собирай служилых, –