Сороковник. Книга 3. Вероника Горбачева

телом. На войне, где полно стихийников, это большая редкость.

      До меня не сразу доходит смысл сказанного. Тут уже я хватаю его за руку.

      – Нет уж, будь добр, вернись! – говорю зло. – Мало, что ли, мы с девочками своих хоронили? Чтоб был здесь живой и невредимый, слышишь!

      В его глазах мерцают огоньки.

      – Звезда моя, – и мне чудится в его голосе нежность, но это, конечно, полная чушь. – Так, как ты, меня никто ещё не провожал!

      И добавляет серьёзно:

      – Я постараюсь.

      …Через два с лишним часа я прощаюсь с ними у порога. Жеребец в серебряной сбруе уже здесь: прискакал с загородной конюшни сам, осёдланный. Уж не знаю, магия тут замешана или дежурные конюхи, но жгуче-чёрный, под стать хозяину, конь прекрасно добрался до знакомой двери и теперь нетерпеливо переступает с копыта на копыто. В лунном свете красиво бликуют накладки на упряжи, посверкивают подковы. Через минуту подцокивает и второй конь, рыжий – это для Аркадия.

      У Маги традиционных два кинжала за поясом, обновлённый комплект боевых когтей и, вдобавок, тяжёлый арбалет. Длинный кожаный плащ со множеством нашитых серебряных пластин, что служат, подозреваю, не только для защиты, но и в качестве резервных аккумуляторов энергии – и никаких доспехов: ему нужна свобода движений. Аркадий в давешнем панцире, со снятой с хозяйского стенда тяжёлой шпагой. Красавцы-мужчины. Воины.

      Аркаша обнимает меня и вдруг, извернувшись, быстро целует в губы. Придержав его и несильно дёрнув за ухо, я прошу:

      – Хоть Лоре обо мне расскажи.

      И добавляю с упрёком:

      – Её-то ты не запер!

      – Да брось ты! Проще тайфун запереть, чем Ло. Хорошо хоть ты у нас посмирнее будешь. Держись, Ваня!

      – Ну, – Мага кладёт руки мне на плечи, – ты всё поняла. Дом не покидай. Кольцо не снимай. Никому не открывай. Да, вот ещё что: появится здесь хоть кто-то из Магов Огня – гони прочь. Если ибн Рахим пожалует лично – тем более

      – Стоп, – говорю озадачено. – А с какого перепуга ему тут появляться? Ты вообще зачем про него вспомнил?

      – Затем, что слишком показательно ты ему стала якобы безразлична. Нутром чую: для чего-то ему нужна Обережница. А сейчас самый момент к тебе подкатить, пока меня нет рядом. Он хоть и обещал быть вместе со всеми, но своих людей подослать может. Ива, будь умницей, не высовывайся, ещё раз прошу. Случись что – я ведь не успею на помощь.

      – Поняла, – кротко отвечаю.

      Он досадливо морщится.

      – И эта твоя покладистость тоже чересчур подозрительна, да деваться мне некуда. Вот что: загляни в гардеробную, я там кое-что для тебя оставил. Может, и не пригодится, а всё мне спокойнее. Ну, прощай… жена.

      И, наклонившись ко мне, осторожно касается губами моих губ. Целомудренно, совсем не так, как раньше. Потом, отстранившись, окидывает меня взглядом с головы до ног – словно старается запомнить получше – и садится на коня.

      – Всё. Уходи, – говорит сурово. Дожидается, когда за мной закроется дверь, и я подбегу к окну, машет мне – и они с Аркадием уезжают в ночь.

      На войну. На Финальную битву.

      Глава