Ушедший мир. Деннис Лихэйн

Монтус набросил ему на шею петлю из шелкового галстука и принялся душить старого олуха. Придвинулся ближе и заговорил Мильтону прямо в заросшее волосами розовое ухо:

      – Кому ты платишь, если не платишь мне? Кому?

      – Никому. У меня просто…

      Монтус сильнее потянул за концы галстука, дернул Мильтона Жемчужные Глаза через прилавок, сбрасывая на пол. Выпустил концы галстука. Старик лежал на полу, раскачиваясь, стеная и тяжко охая.

      Монтус смахнул с пола пыль носовым платком, взятым с другой полки. Уселся напротив Жемчужных Глаз.

      – Старик, чем ты здесь торгуешь?

      – Что? – выдавил тот, захлебываясь и кашляя. – Что?

      – Ответь, чем ты торгуешь.

      Жемчужные Глаза срывал с шеи галстук, словно тот был живой. Сорвал и бросил на пол.

      – Одеждой.

      – Одежда – это то, что лежит у тебя на полках. – Монтус помотал головой и фыркнул. – А продаешь ты стиль. Братья, которые входят в эти двери, хотят элегантности. Изысканности. Я это к чему… Вот посмотри сам на свой костюм. Сколько он стоит в розницу?

      Старик снова закашлял, но уже суше.

      – Примерно восемьдесят долларов.

      – Восемьдесят долларов. Ого! – Монтус присвистнул. – Многие братья, с которыми я знаком, столько и за месяц не зарабатывают, а ты ходишь в таком костюме и уверяешь меня, что не можешь отдать долг.

      – Я… – Жемчужные Глаза смотрел в пол.

      – Кто обчищает твои карманы раньше, чем ты успеваешь заплатить мне? – спросил Монтус.

      – Никто, – ответил Жемчужные Глаза.

      – Ладно, – сказал Монтус. – Ладно.

      Он направился к двери.

      – Ладно? – переспросил Жемчужные Глаза.

      Монтус остановился перед столом с разложенными белыми рубашками и обернулся:

      – Кто-нибудь из моих ребят к тебе заглянет, либо домой сегодня вечером, либо завтра утром сюда, но скоро. Я бы и сам занялся, только кровь, как ни старайся, попадает на одежду, а у меня сегодня свидание со средней женой в клубе «Джин-джин».

      – Кровь?

      Монтус кивнул:

      – Придется порезать тебе физиономию, Жемчужный. Разделать, как цыпленка для пикника. Посмотрим, сколько стиля и элегантности ты тогда продашь. Спокойной ночи.

      Направившись к двери, он увидел серый «плимут», ехавший по противоположной стороне улицы на север. Что-то в этом автомобиле Монтусу не понравилось, но он не успел понять что, так как в этот момент Жемчужные Глаза просипел со стороны прилавка:

      – Крошка Ламар.

      Монтус наблюдал, как старик поднимается на ноги.

      Жемчужные Глаза потер горло:

      – Крошка Ламар сказал, он берет все на себя. Говорит, твое время прошло. Говорит, этим городом теперь правит другой босс.

      Монтус улыбнулся:

      – А когда я выставлю его из квартала и отправлю в могилу, что ты скажешь тогда?

      – Крошка Ламар говорит, у него есть поддержка.

      – Это у меня есть поддержка.

      – Сынок, – сказал старик, и в его голосе сквозила тоскливая жалость, полоснувшая Монтуса по сердцу, –