Аристократ. Том 2. Адепт грязных искусств. А. Райро

из моей подноготной все сомнительные моменты, ничего хорошего из этого не выйдет.

      тарик снова уселся в кресло, положил ногу на ногу и откинулся на спинку.

      – Ментальных фортисов на весь Ронстад всего три человека, Рэй. И один из них – Бернард, мой школьный друг, – пояснил Бен, хотя я ни о чём его не спрашивал. – Мы с ним знакомы больше пятидесяти лет. И когда он рассказал мне, что с тобой происходит, то…

      Я не дал ему договорить:

      – Как он мог вам что-то рассказать, если не покидал школу?

      Бен закатил глаза.

      – Ты, вообще, чем в школе занимаешься, Рэй? Ты хоть одну книгу по ПГИ прочитал за это время? Ментальным чтецам не нужно встречаться, чтобы поговорить. Мы разговариваем на расстоянии. На небольшом, но всё же.

      Я, и правда, почувствовал себя идиотом. О ПГИ – Пяти Грязных Искусствах – я действительно знал не так много. Даже о мутациях, не говоря уж об остальных. Как-то было не до учёбы…

      – Понятно, что не до учёбы, но мог ведь использовать голову, не всё же кулаками махать, – проворчал Бен.

      – Так зачем вы пришли, адмирал? – прямо спросил я у него. – Бернард сказал, что вы хотели предложить сотрудничество. И ещё он сказал, что вы в состоянии помочь мне покинуть Ронстад.

      Бен коротко улыбнулся.

      – Судя по тону, ты в этом сомневаешься?

      Ясное дело, я сомневался.

      Если бы Бен знал о лазейке, ведущей из Ронстада, то давно бы покинул его сам, вместе со своими внуками, но он продолжал прозябать в своём грязном вонючем трактире, терпеть Часы Тишины и нищету, а ведь когда-то род Баумов правил одной из метрополий…

      – Юни-Порт давно разрушен, Рэй, и род Баумов никогда не станет великим, хотя, признаюсь, я бы очень этого хотел. – Бен помолчал, погрузившись в собственные мысли, но, увидев, что я поморщился от его слов, поспешил добавить: – Извини, я машинально читаю тебя и отвечаю, не дожидаясь, когда ты озвучишь свои мысли. Правда, ты далеко не все мысли озвучиваешь, да и не все мысли я могу прочесть, только те, что ты позволяешь мне прочесть, и те, что на поверхности. Но постараюсь так больше не делать, если тебе это не нравится.

      – Не нравится, – подтвердил я. И добавил: – Так вы скажете, зачем пришли, или нет?

      Бен снова прищурился, его глаза наполнила опасная чернильная темнота.

      – Я пришёл по просьбе Архитектора. Он предлагает тебе свою помощь взамен на услугу.

      Старик ожидал, что последуют вопросы, но я промолчал, и тогда он продолжил:

      – Архитектор предоставит тебе возможность тайно посетить Эгвуд и узнать о судьбе сестры Ребекки.

      Я никак не среагировал на его слова. По крайней мере, внешне, даже глазом не моргнул, хотя внутри всё замерло в нетерпении.

      – Ну и как он это устроит? – равнодушно поинтересовался я.

      – Это уже его задача.

      – А гарантии?

      Бен внимательно на меня посмотрел.

      – Гарантии? Ты, возможно, не понял, парень. Речь об Архитекторе. Данное им слово – и есть гарантия.

      Я покачал головой.

      – Я же не с ним лично разговариваю,